June 12
Just a few lines tonight. I have no brain left.
Andrés is doing really well. Baby steps, you know? Last night, much to my surprise when the nurse told me this morning, he actually walked. Yes, you heard it. The man went for a walk a few hours after surgery. Nobody could believe it.
Today he walked quite a bit actually. His nurse gave him a sponge bath, he brushed his teeth, he started munching a few ice chips. Tomorrow he’ll go to his room. I can’t wait. Having to leave him there at night is the worst. That room is so noisy, busy, lights go on and off, new patients arrive and others leave. Today, a Chinese lady came in and was put next to Andrés. Then she defecated and the whole room smelled like poo. It was awful. Soon after, they rushed her back to the OR with internal bleeding. Thank god Andrés didn’t have that problem, but it can happen where they make the new connections. Or they can ooze digestive fluids... anyways... let’s not go there.
I am off to bed. Tomorrow, the line between day and night will cease to exist for me, as is the situation right now for Andrés. None of this awake with the sun and asleep with the moon stuff. Anything goes. I don’t know if I’ll have internet there, so I may not have a blog update tomorrow. But you needn’t worry. All is fine and he is on the fast track to recovery... He’s just a bit frustrated, that’s all.
Thursday, June 12, 2008
Un día muy whipple
11 de junio
Bueno, ¡hoy fue el día “D”! “Un día muy whipple” como lo puso Andrés mismo en su agenda. No les puedo explicar lo largo que se me ha hecho el día de hoy. Estoy segura que todos ustedes han tenido uno de esos días eternos en algún momento de sus vidas. Y si no los han tenido... YA LOS TENDRÁN. ¡Así es la vida!
Para ayudar a acortar el tiempo, ahí estuvieron nuestros amigos, excelentes amigos, más que amigos, hermanos y hermanas, llegando de a uno o de a dos para sentarse a conversar o tomarme de la mano, u ofrecer café o comida. Les estoy tan agradecida a todos ustedes.
Un especial agradecimiento a Álvaro, que es residente en UHN y fue nuestros ojos y oídos en el quirófano, volviendo a la sala de espera con buenas nuevas después de cada ojeadita. También quiero agradecerle por acompañar a Andrés hasta que lo durmieron y cuando despertó en la sala de recuperación. ¡Grande, Álvaro!
No quiero alargarme demasiado por que ya es tarde, estoy cansada y mañana será otro día eterno. Les cuento que esta vez no pude sacarle una foto a Andrés. No estaba muy presentable que digamos. Hubiera choqueado a demasiados de ustedes, por lo menos a los más aprensivos. Sí lo describiré... A ver.... bueno, tiene el clásico tubo de drenaje del abdomen, llamado “JP”, drenando sangre, el catéter para drenar orina, el suero intravenoso, todos al igual que la vez pasada. Además tiene un tubo en la nariz, que va hasta el estómago, para aliviar presión y permitir que las conexiones nuevas cicatricen bien, y para prevenir la náusea. Tiene muchos chupones en el pecho para controlar sus signos vitales, conectados a una pantalla. Pero lo más sanguinoliento es el tubo para medir la presión arterial, que le sale del cuello. A veces el personal médico no es tan detallista como uno quisiera. Si yo hubiera estado a cargo de ese, estaría limpiecito y cubierto de gasa para no sorprender tanto a la familia. Pero el de Andrés está pegado con cinta transparente y tiene sangre acumulada debajo. Parece como si alguien lo hubiera acuchillado en el cuello (¡disculpen el detalle morboso!).
No les tengo que describir lo incómodo que está con todos estos tubos, en especial ya que se despertó de mal humor de la anestesia, y lo acalorado y sediento que está (no puede beber nada por cuatro laaargooos días). Encima de todo, tiene puestas unas medias largas que son para prevenir que se formen coágulos en las piernas, y unas cuestiones inflables en las piernas que se inflan y desinflan rítmicamente... Se ve muy hi-tech. Voy a tratar de sacar fotos mañana.
La unidad donde está es muy ruidosa y esto le molesta mucho. “¡Has callar a los imbéciles de al lado!” fue lo que dijo cuando le pregunté qué podía hacer para hacerle sentir más cómodo. Así que así lo hice. ¡Un hurrah para la Patty! :) Lo único que pido es que mañana esté suficientemente estable para quitarle los cables y para que empiece a caminar. Esto siempre acelera la recuperación.
Para concluir, ya que todavía me queda publicarlo y enviárselos por correo, les diré que fue MUY duro dejarlo “solo” (tiene a sus enfermeras cuidando de él, pero nadie lo va a cuidar como la gente que lo quiere, ¿verdad?)), pero al final se quedó dormido y estoy pidiendo a Dios que no recordará mucho mañana, ya que está muy dopado con todo lo que le están dando en forma epidural (¡oh-oh! ¡Olvidé incluir la epidural en la lista de tubos!).
Ay, disculpen, antes de cerrar, quiero anunciar un concurso que se llama “Enchúlame el Cuarto”, queda todavía por determinarse el premio. El año pasado, Barnaby – qué lindo – le trajo un poster “autografiado” (por él) de Carmen Electra que inmediatamente atrajo a doctores y enfermeras a la habitación de Andrés, garantizándole una mejor atención. Este año, habiendo aprendido que este tipo de cosa atrae la atención del personal médico, diseñó un conjunto de bata y calzoncillo con los lados de velcro (¡mil gracias a la mamá de Marga por haber adaptado el conjunto!) que se ponen o se sacan a lo Full Monty y que permiten que los tubos y demases pasen por los lados. Todavía no los probamos, pero apenas pueda darse un baño de esponja, lo vestiré para ver cómo nos va. Debo agregar que la bata y los shorts son marca Playboy, super chabacanos, color azul eléctrico y negro, con el conejito y todo. En fin, en vez de flores, que no permiten poner en el cuarto de todos modos, les pido que piensen en algo divertido para enchularle el cuarto; algo que llamará la atención, como el poster del año pasado, y que en especial le suba el ánimo y se convierta en una anécdota divertida que pueda contar después. Ya saben todos lo mucho que le gusta contar anécdotas divertidas. Algunas bases del concurso: no puede ser comestible, no puede oler (a nada), debe ser fácil de llevar a casa o ser desechable (ya que seré yo la que tendrá que ir del cuarto al auto tipo equeco cuando sea hora de darlo de alta).
¿Cómo hacerle llegar a Andrés su regalo? Bueno, aunque parece de momento una eternidad, estará en el hospital por 9 días más, si todo va bien. En algún momento estará listo para recibir visitas. Cuando llegue ese momento, traigan su regalito loco. Eddie, por favor no te vuelvas demasiado loco! En realidad, ¡qué importa! VUÉLVETE LOCO!!! Le va a encantar!! :D
Bueno, eso es todo por ahora. Muchos cariños a todos y espero poder tener mejores noticias que reportar mañana. Si quieren pasarme a ver (no les garantizo que vean a Andrés), llámenme al celu primero: 416-831-3363.
xoxox
¡Buenas noches!
Patty
Bueno, ¡hoy fue el día “D”! “Un día muy whipple” como lo puso Andrés mismo en su agenda. No les puedo explicar lo largo que se me ha hecho el día de hoy. Estoy segura que todos ustedes han tenido uno de esos días eternos en algún momento de sus vidas. Y si no los han tenido... YA LOS TENDRÁN. ¡Así es la vida!
Para ayudar a acortar el tiempo, ahí estuvieron nuestros amigos, excelentes amigos, más que amigos, hermanos y hermanas, llegando de a uno o de a dos para sentarse a conversar o tomarme de la mano, u ofrecer café o comida. Les estoy tan agradecida a todos ustedes.
Un especial agradecimiento a Álvaro, que es residente en UHN y fue nuestros ojos y oídos en el quirófano, volviendo a la sala de espera con buenas nuevas después de cada ojeadita. También quiero agradecerle por acompañar a Andrés hasta que lo durmieron y cuando despertó en la sala de recuperación. ¡Grande, Álvaro!
No quiero alargarme demasiado por que ya es tarde, estoy cansada y mañana será otro día eterno. Les cuento que esta vez no pude sacarle una foto a Andrés. No estaba muy presentable que digamos. Hubiera choqueado a demasiados de ustedes, por lo menos a los más aprensivos. Sí lo describiré... A ver.... bueno, tiene el clásico tubo de drenaje del abdomen, llamado “JP”, drenando sangre, el catéter para drenar orina, el suero intravenoso, todos al igual que la vez pasada. Además tiene un tubo en la nariz, que va hasta el estómago, para aliviar presión y permitir que las conexiones nuevas cicatricen bien, y para prevenir la náusea. Tiene muchos chupones en el pecho para controlar sus signos vitales, conectados a una pantalla. Pero lo más sanguinoliento es el tubo para medir la presión arterial, que le sale del cuello. A veces el personal médico no es tan detallista como uno quisiera. Si yo hubiera estado a cargo de ese, estaría limpiecito y cubierto de gasa para no sorprender tanto a la familia. Pero el de Andrés está pegado con cinta transparente y tiene sangre acumulada debajo. Parece como si alguien lo hubiera acuchillado en el cuello (¡disculpen el detalle morboso!).
No les tengo que describir lo incómodo que está con todos estos tubos, en especial ya que se despertó de mal humor de la anestesia, y lo acalorado y sediento que está (no puede beber nada por cuatro laaargooos días). Encima de todo, tiene puestas unas medias largas que son para prevenir que se formen coágulos en las piernas, y unas cuestiones inflables en las piernas que se inflan y desinflan rítmicamente... Se ve muy hi-tech. Voy a tratar de sacar fotos mañana.
La unidad donde está es muy ruidosa y esto le molesta mucho. “¡Has callar a los imbéciles de al lado!” fue lo que dijo cuando le pregunté qué podía hacer para hacerle sentir más cómodo. Así que así lo hice. ¡Un hurrah para la Patty! :) Lo único que pido es que mañana esté suficientemente estable para quitarle los cables y para que empiece a caminar. Esto siempre acelera la recuperación.
Para concluir, ya que todavía me queda publicarlo y enviárselos por correo, les diré que fue MUY duro dejarlo “solo” (tiene a sus enfermeras cuidando de él, pero nadie lo va a cuidar como la gente que lo quiere, ¿verdad?)), pero al final se quedó dormido y estoy pidiendo a Dios que no recordará mucho mañana, ya que está muy dopado con todo lo que le están dando en forma epidural (¡oh-oh! ¡Olvidé incluir la epidural en la lista de tubos!).
Ay, disculpen, antes de cerrar, quiero anunciar un concurso que se llama “Enchúlame el Cuarto”, queda todavía por determinarse el premio. El año pasado, Barnaby – qué lindo – le trajo un poster “autografiado” (por él) de Carmen Electra que inmediatamente atrajo a doctores y enfermeras a la habitación de Andrés, garantizándole una mejor atención. Este año, habiendo aprendido que este tipo de cosa atrae la atención del personal médico, diseñó un conjunto de bata y calzoncillo con los lados de velcro (¡mil gracias a la mamá de Marga por haber adaptado el conjunto!) que se ponen o se sacan a lo Full Monty y que permiten que los tubos y demases pasen por los lados. Todavía no los probamos, pero apenas pueda darse un baño de esponja, lo vestiré para ver cómo nos va. Debo agregar que la bata y los shorts son marca Playboy, super chabacanos, color azul eléctrico y negro, con el conejito y todo. En fin, en vez de flores, que no permiten poner en el cuarto de todos modos, les pido que piensen en algo divertido para enchularle el cuarto; algo que llamará la atención, como el poster del año pasado, y que en especial le suba el ánimo y se convierta en una anécdota divertida que pueda contar después. Ya saben todos lo mucho que le gusta contar anécdotas divertidas. Algunas bases del concurso: no puede ser comestible, no puede oler (a nada), debe ser fácil de llevar a casa o ser desechable (ya que seré yo la que tendrá que ir del cuarto al auto tipo equeco cuando sea hora de darlo de alta).
¿Cómo hacerle llegar a Andrés su regalo? Bueno, aunque parece de momento una eternidad, estará en el hospital por 9 días más, si todo va bien. En algún momento estará listo para recibir visitas. Cuando llegue ese momento, traigan su regalito loco. Eddie, por favor no te vuelvas demasiado loco! En realidad, ¡qué importa! VUÉLVETE LOCO!!! Le va a encantar!! :D
Bueno, eso es todo por ahora. Muchos cariños a todos y espero poder tener mejores noticias que reportar mañana. Si quieren pasarme a ver (no les garantizo que vean a Andrés), llámenme al celu primero: 416-831-3363.
xoxox
¡Buenas noches!
Patty
A Whipple of a Day
June 11
Well, today was the big day! “A whipple of a day” as Andrés himself put it in his agenda. I can’t tell you all how long today has felt. I’m sure each of you has had one of those eternal days at some point in your lives. And if you haven’t... you WILL. That’s life!
There to help shorten the time were all of our friends, excellent friends, more than friends, brothers and sisters, pouring in one and two at a time to sit and chat or hold hands or offer coffee or food. To all of you I am so very grateful.
Special thanks to Alvaro, who is a fellow at UHN and was able to be our eyes and ears in the OR, bringing back optimism from each peek he took. Also for being with Andrés until he was put under and when he came to in the recovery room. I can’t thank you enough, Alvaro!
I won’t make this entry too long as it’s late, I’m tired, and tomorrow will be a long day too. I certainly was not able to take a picture of Andrés this time. He was really not very presentable. It would have freaked too many of you squeamish folk out. I will describe him, though. Hmmm.... let’s see.... well, he has the classic JP tube coming out of his abdomen and draining blood from the site (as he did the last time), he has the same catheter for his urine as last time, his IV (same as last time). He also has a draining hose out his nose, removing pressure from the stomach to allow the new connections to heal and prevent nausea. He has a ton of suction cup thingies on his chest to monitor his vitals, connected to a screen. But the freakiest of all is an arterial gauge coming out of his neck. Sometimes the medical staff isn’t as anal as one would wish. Had I been in charge of that one, it would be clean and covered with gauze or something so as not to freak out loved ones. As it is, it’s taped (transparent) and there’s pooled blood underneath, looks like someone stabbed him in the neck (sorry for the gore!).
I don’t have to tell you how uncomfortable he is with all this stuff, especially being cranky coming out of the anaesthesia, and hot and thirsty (cannot drink anything for four long days). On top of it all he has long stockings to prevent clots on his legs and these inflatable things on his legs that inflate and deflate rhythmically... Looks very hi tech. I’ll try and take a picture tomorrow.
The unit he’s in is noisy, and that really bothered him. “Get the f***ers next door to shut up!” is what he said when I asked him what I could do to make him more comfortable. So I did. Hurrah for Patty! :) I just hope tomorrow he’s stable enough to remove all the cables and so he can start walking. This always accelerates recovery.
To end this entry, since I still have to translate it into Spanish and post it and email you all, I’ll say that it was REALLY hard to leave him there “alone” (he’s got his nurses taking care of him, but no one will do as good a job as his loved ones, right?), but in the end, he was asleep and I’m crossing my fingers that he won’t remember much at all tomorrow, since he is pretty high on a cocktail going in through the epidural (oops! Forgot that one in the list of tubes!).
Oh, sorry, before I finish, I am announcing a contest called “Pimp Ma Crib”, prize to be determined. Last year, Barnaby – god bless him – brought an “autographed” poster of Carmen Electra that immediately drew doctors and nurses to Andrés’s room, ensuring extra care. This year, having learned that unusual things attract attention, he has created a robe and boxer combo with velcro’d sides (many thanks to Marga’s mum for retrofitting it!!) that come off à la Full Monty and that allow for all tubes and stuff to go through the sides. We haven’t tried them on yet, but as soon as he’s able to get a sponge bath, I’ll outfit him and let you know how it all goes. I guess I should say that the robe and boxers are Playboy brand, über cheesy, electric blue and black, with bunny and all. Anyways... in place of flowers, which in the end aren’t allowed in the room anyway, I’d like to ask you all to think of an item that we can pimp his room with that will attract attention, like the poster last year, and especially, that will cheer him up and make a good story for him to tell later. You all know how he loves to tell a good story. Some rules: no food, nothing that smells (of anything), it has to be easy to take home or be disposable (since I’ll likely be the one running from room to car when it’s discharge time, carting all belongings)..
How to get the item to Andrés? Well, right now it seems like an eternity, but he will be in the hospital for 9 more days if all goes well. At some point, he will be ready for visitors. When that time comes, you can bring your crazy item. Eddie, please don’t go too crazy! Oh, what am I saying? GO CRAZY! He’ll love it!!! :D
OK, that’s all for now. Much love to you all and tomorrow I hope to be able to have more to report. If you’d like to stop by and see me (no guarantees on seeing Andrés), please call my cell first: 416-831-3363.
xoxox
Good night!
Patty
Well, today was the big day! “A whipple of a day” as Andrés himself put it in his agenda. I can’t tell you all how long today has felt. I’m sure each of you has had one of those eternal days at some point in your lives. And if you haven’t... you WILL. That’s life!
There to help shorten the time were all of our friends, excellent friends, more than friends, brothers and sisters, pouring in one and two at a time to sit and chat or hold hands or offer coffee or food. To all of you I am so very grateful.
Special thanks to Alvaro, who is a fellow at UHN and was able to be our eyes and ears in the OR, bringing back optimism from each peek he took. Also for being with Andrés until he was put under and when he came to in the recovery room. I can’t thank you enough, Alvaro!
I won’t make this entry too long as it’s late, I’m tired, and tomorrow will be a long day too. I certainly was not able to take a picture of Andrés this time. He was really not very presentable. It would have freaked too many of you squeamish folk out. I will describe him, though. Hmmm.... let’s see.... well, he has the classic JP tube coming out of his abdomen and draining blood from the site (as he did the last time), he has the same catheter for his urine as last time, his IV (same as last time). He also has a draining hose out his nose, removing pressure from the stomach to allow the new connections to heal and prevent nausea. He has a ton of suction cup thingies on his chest to monitor his vitals, connected to a screen. But the freakiest of all is an arterial gauge coming out of his neck. Sometimes the medical staff isn’t as anal as one would wish. Had I been in charge of that one, it would be clean and covered with gauze or something so as not to freak out loved ones. As it is, it’s taped (transparent) and there’s pooled blood underneath, looks like someone stabbed him in the neck (sorry for the gore!).
I don’t have to tell you how uncomfortable he is with all this stuff, especially being cranky coming out of the anaesthesia, and hot and thirsty (cannot drink anything for four long days). On top of it all he has long stockings to prevent clots on his legs and these inflatable things on his legs that inflate and deflate rhythmically... Looks very hi tech. I’ll try and take a picture tomorrow.
The unit he’s in is noisy, and that really bothered him. “Get the f***ers next door to shut up!” is what he said when I asked him what I could do to make him more comfortable. So I did. Hurrah for Patty! :) I just hope tomorrow he’s stable enough to remove all the cables and so he can start walking. This always accelerates recovery.
To end this entry, since I still have to translate it into Spanish and post it and email you all, I’ll say that it was REALLY hard to leave him there “alone” (he’s got his nurses taking care of him, but no one will do as good a job as his loved ones, right?), but in the end, he was asleep and I’m crossing my fingers that he won’t remember much at all tomorrow, since he is pretty high on a cocktail going in through the epidural (oops! Forgot that one in the list of tubes!).
Oh, sorry, before I finish, I am announcing a contest called “Pimp Ma Crib”, prize to be determined. Last year, Barnaby – god bless him – brought an “autographed” poster of Carmen Electra that immediately drew doctors and nurses to Andrés’s room, ensuring extra care. This year, having learned that unusual things attract attention, he has created a robe and boxer combo with velcro’d sides (many thanks to Marga’s mum for retrofitting it!!) that come off à la Full Monty and that allow for all tubes and stuff to go through the sides. We haven’t tried them on yet, but as soon as he’s able to get a sponge bath, I’ll outfit him and let you know how it all goes. I guess I should say that the robe and boxers are Playboy brand, über cheesy, electric blue and black, with bunny and all. Anyways... in place of flowers, which in the end aren’t allowed in the room anyway, I’d like to ask you all to think of an item that we can pimp his room with that will attract attention, like the poster last year, and especially, that will cheer him up and make a good story for him to tell later. You all know how he loves to tell a good story. Some rules: no food, nothing that smells (of anything), it has to be easy to take home or be disposable (since I’ll likely be the one running from room to car when it’s discharge time, carting all belongings)..
How to get the item to Andrés? Well, right now it seems like an eternity, but he will be in the hospital for 9 more days if all goes well. At some point, he will be ready for visitors. When that time comes, you can bring your crazy item. Eddie, please don’t go too crazy! Oh, what am I saying? GO CRAZY! He’ll love it!!! :D
OK, that’s all for now. Much love to you all and tomorrow I hope to be able to have more to report. If you’d like to stop by and see me (no guarantees on seeing Andrés), please call my cell first: 416-831-3363.
xoxox
Good night!
Patty
Wednesday, June 11, 2008
El whipple
10 de junio
Han pasado más de dos meses desde la última vez que escribí y han pasado muchas cosas desde entonces. He aquí la versión abreviada: después de cancelarse mi ciclo en abril, tuve dos ciclos que no merecían siquiera ser estimulados – uno con 3 folículos antrales y el segundo sin ninguno. Los conteos antrales de folículos son aquellos que se hacen el día 3 del ciclo menstrual para ver la materia prima con la que se cuenta. Con tan pocos folículos, no había nivel de estimulación que lograra que mi producción despegara, así que tuvimos que dejar pasar los dos, el último a comienzos de mayo.
Mientras tanto, nos vimos involucrados en una renovación descabellada a la que, junto con la cirugía de Andrés, echo la culpa parcialmente por mi bajo nivel de producción folicular. No fue nuestra intención asumir tamaño proyecto de renovación en estos momentos, pero las cosas a veces suceden así. Estábamos realmente preocupados por que el último ciclo no había tenido folículos, así que volvimos a ir a la clínica al comienzo del ciclo actual, y aliviados vimos que todavía estoy produciendo óvulos. Tenía 4. Volveremos a ir a fines de junio o comienzos de julio para ver en qué estamos...
Mientras, Andrés finalmente se decidió a hacerse el Whipple (la cirugía complicada de la que les hablé en marzo). Realmente admiro su determinación y tenacidad. No dejó que nadie le vendiera la pomada y consultó por su cuenta con varios especialistas y “pacientes profesionales” antes de llegar a la realización de que si no se la hacía ahora, tendría que hacérsela después, y mejor ahora que tiene juventud y que sus chances de una recuperación rápida y sin complicaciones son mayores. Planificó cada detalle y fue a sacarse sangre para tener en reserva, pese a que esta no es el tipo de cirugía que produce riesgo de mucha pérdida de sangre, por lo menos no es usual. Además congeló espermios, de modo que pudiéramos seguir con el plan sin tener que esperar a que se recuperara, o a que sus espermios se recuperaran del estrés de la cirugía o si, (ni Dios quiera) tuviera que hacerse quimioterapia. Ahora, esta noche, estamos finalmente en la víspera del día. Su cirugía será mañana a las 8 am en Toronto General.
Es una cirugía larga, de entre 6 y 8 horas de duración, y la recuperación también es larga – incluyendo 7 a 10 días de hospitalización; no podrá comer ni beber NADA los primeros cuatro días; pasará los primeros días en una unidad de cuidados intermedios antes de que lo trasladen a su habitación; deberá hacer dieta estricta por un buen tiempo y luego, poco a poco probar la capacidad de su cuerpo para asimilar nutrientes. Pero estamos listos. Ha sido una larga espera, pero ha valido la pena porque él se siente listo, y eso es lo que cuenta.
Son las 11:30 y él está roncando gracias a Ativan. Mañana nos despertaremos al alba, a eso de las 5, para estar en el hospital como a las 6 y prepararlo para la sala de operaciones. Yo estaré ahí todo el día, así que si están en el vecindario, dénse una vueltita para saludar. Si no, estén pendientes del blog, al que actualizaré a diario, como hice el año pasado cuando lo operaron de su riñón. O llamen o escriban mails... Estaré chequeando mensajes en ambas partes.
Imprimiré sus respuestas o comentarios para leerle a Andrés cuando se sienta con ganas de escuchar, o de leerlos él mismo, así que escriban. Les agradezco a todos los que se han ofrecido en ayudar en cualquier manera posible. Puede que les cobre la palabra a algunos de ustedes, dependiendo de cómo se desarrollen las cosas. Mientras tanto, tengan a Andrés presente en sus oraciones, reflexiones o meditaciones. Tenemos plena confianza de que mañana a esta hora la cirugía formará parte del pasado ¡y que finalmente podremos obsesionarnos con alguna otra cosa! :)
Han pasado más de dos meses desde la última vez que escribí y han pasado muchas cosas desde entonces. He aquí la versión abreviada: después de cancelarse mi ciclo en abril, tuve dos ciclos que no merecían siquiera ser estimulados – uno con 3 folículos antrales y el segundo sin ninguno. Los conteos antrales de folículos son aquellos que se hacen el día 3 del ciclo menstrual para ver la materia prima con la que se cuenta. Con tan pocos folículos, no había nivel de estimulación que lograra que mi producción despegara, así que tuvimos que dejar pasar los dos, el último a comienzos de mayo.
Mientras tanto, nos vimos involucrados en una renovación descabellada a la que, junto con la cirugía de Andrés, echo la culpa parcialmente por mi bajo nivel de producción folicular. No fue nuestra intención asumir tamaño proyecto de renovación en estos momentos, pero las cosas a veces suceden así. Estábamos realmente preocupados por que el último ciclo no había tenido folículos, así que volvimos a ir a la clínica al comienzo del ciclo actual, y aliviados vimos que todavía estoy produciendo óvulos. Tenía 4. Volveremos a ir a fines de junio o comienzos de julio para ver en qué estamos...
Mientras, Andrés finalmente se decidió a hacerse el Whipple (la cirugía complicada de la que les hablé en marzo). Realmente admiro su determinación y tenacidad. No dejó que nadie le vendiera la pomada y consultó por su cuenta con varios especialistas y “pacientes profesionales” antes de llegar a la realización de que si no se la hacía ahora, tendría que hacérsela después, y mejor ahora que tiene juventud y que sus chances de una recuperación rápida y sin complicaciones son mayores. Planificó cada detalle y fue a sacarse sangre para tener en reserva, pese a que esta no es el tipo de cirugía que produce riesgo de mucha pérdida de sangre, por lo menos no es usual. Además congeló espermios, de modo que pudiéramos seguir con el plan sin tener que esperar a que se recuperara, o a que sus espermios se recuperaran del estrés de la cirugía o si, (ni Dios quiera) tuviera que hacerse quimioterapia. Ahora, esta noche, estamos finalmente en la víspera del día. Su cirugía será mañana a las 8 am en Toronto General.
Es una cirugía larga, de entre 6 y 8 horas de duración, y la recuperación también es larga – incluyendo 7 a 10 días de hospitalización; no podrá comer ni beber NADA los primeros cuatro días; pasará los primeros días en una unidad de cuidados intermedios antes de que lo trasladen a su habitación; deberá hacer dieta estricta por un buen tiempo y luego, poco a poco probar la capacidad de su cuerpo para asimilar nutrientes. Pero estamos listos. Ha sido una larga espera, pero ha valido la pena porque él se siente listo, y eso es lo que cuenta.
Son las 11:30 y él está roncando gracias a Ativan. Mañana nos despertaremos al alba, a eso de las 5, para estar en el hospital como a las 6 y prepararlo para la sala de operaciones. Yo estaré ahí todo el día, así que si están en el vecindario, dénse una vueltita para saludar. Si no, estén pendientes del blog, al que actualizaré a diario, como hice el año pasado cuando lo operaron de su riñón. O llamen o escriban mails... Estaré chequeando mensajes en ambas partes.
Imprimiré sus respuestas o comentarios para leerle a Andrés cuando se sienta con ganas de escuchar, o de leerlos él mismo, así que escriban. Les agradezco a todos los que se han ofrecido en ayudar en cualquier manera posible. Puede que les cobre la palabra a algunos de ustedes, dependiendo de cómo se desarrollen las cosas. Mientras tanto, tengan a Andrés presente en sus oraciones, reflexiones o meditaciones. Tenemos plena confianza de que mañana a esta hora la cirugía formará parte del pasado ¡y que finalmente podremos obsesionarnos con alguna otra cosa! :)
The Whipple
June 10
It’s been over two months since my last entry and a lot has happened since then. I’ll give you the short story: after my April cycle was cancelled, I had two cycles that did not even merit stimulation - one with 3 antral follicles and the second with zero. Antral follicle counts are those they do on day 3 of one’s menstrual cycle to see what raw materials we have to work with. With so few follicles, no stimulation would get me off the ground, so we had two cycles pass us by, the last one in early May.
In the meantime, we embarked on a crazy renovation, which coupled with Andrés’s surgery, I blame partially for my low or non existent follicle count. We didn’t intend for a reno on that scale, but – hey – things happen. We were certainly worried with the last cycle that had no follicles, so we went back at the beginning of the cycle I am in right now, and saw with some relief that I am at least still making follicles. I had 4. We’ll go back in late June or early July and see what’s going on then...
Meanwhile, Andrés finally decided he wanted the Whipple (the complicated surgery I told you about in early March). I truly admire his obstinacy and persistence. He didn’t take anyone’s word for it and consulted with several doctors and “professional patients” before coming to the realization that if it didn’t happen now, it would have to happen later, and better do it now that youth is on his side and he can probably recover from it without much difficulty. He planned ahead and banked his blood just in case, although this isn’t the kind of surgery that comes with much blood loss, at least not usually. He also banked his sperm, so things could carry on regardless of whether he felt up to it or not, or if his sperm counts were down post-surgery due to stress, or if he (God forbid) had to go through chemo. Now, tonight, we’re finally on the eve of the big day. His surgery is tomorrow at 8 am, at Toronto General.
It’s a long surgery, lasting anywhere between 6 and 8 hours, and a long recovery including 7 to 10 days in the hospital; no food or drink for the first 4 days; the first few days in an intermediate care unit, then to a room; a strict diet for a while and then little by little testing his body’s capacity to assimilate nutrients. But we’re ready. It’s been a long worthwhile wait. Worthwhile because he’s ready, and that’s what counts.
It’s 11:30 pm and he’s snoring away courtesy of Ativan. Tomorrow we’ll be up bright and early around 5 am, to be at the hospital by 6 and get him ready for the OR. I will be there all day, so feel free to pass by if you’re in the neighbourhood. If not, then stay tuned through the blog, which I will continue to update daily, as I did last year by email when he had kidney surgery. Or call or email us... I’ll be checking both voicemail and email.
I will be printing your responses or comments to read to him when he is up for it, so feel free to post. I thank all of you who have offered your help in any way possible. I may take some of you up on your offers, depending on how things go. In the meantime, keep Andrés in your prayers and thoughts or meditations. We are quite confident that by this time tomorrow the surgery will be a thing of the past and we will finally be able to obsess about something else! :)
It’s been over two months since my last entry and a lot has happened since then. I’ll give you the short story: after my April cycle was cancelled, I had two cycles that did not even merit stimulation - one with 3 antral follicles and the second with zero. Antral follicle counts are those they do on day 3 of one’s menstrual cycle to see what raw materials we have to work with. With so few follicles, no stimulation would get me off the ground, so we had two cycles pass us by, the last one in early May.
In the meantime, we embarked on a crazy renovation, which coupled with Andrés’s surgery, I blame partially for my low or non existent follicle count. We didn’t intend for a reno on that scale, but – hey – things happen. We were certainly worried with the last cycle that had no follicles, so we went back at the beginning of the cycle I am in right now, and saw with some relief that I am at least still making follicles. I had 4. We’ll go back in late June or early July and see what’s going on then...
Meanwhile, Andrés finally decided he wanted the Whipple (the complicated surgery I told you about in early March). I truly admire his obstinacy and persistence. He didn’t take anyone’s word for it and consulted with several doctors and “professional patients” before coming to the realization that if it didn’t happen now, it would have to happen later, and better do it now that youth is on his side and he can probably recover from it without much difficulty. He planned ahead and banked his blood just in case, although this isn’t the kind of surgery that comes with much blood loss, at least not usually. He also banked his sperm, so things could carry on regardless of whether he felt up to it or not, or if his sperm counts were down post-surgery due to stress, or if he (God forbid) had to go through chemo. Now, tonight, we’re finally on the eve of the big day. His surgery is tomorrow at 8 am, at Toronto General.
It’s a long surgery, lasting anywhere between 6 and 8 hours, and a long recovery including 7 to 10 days in the hospital; no food or drink for the first 4 days; the first few days in an intermediate care unit, then to a room; a strict diet for a while and then little by little testing his body’s capacity to assimilate nutrients. But we’re ready. It’s been a long worthwhile wait. Worthwhile because he’s ready, and that’s what counts.
It’s 11:30 pm and he’s snoring away courtesy of Ativan. Tomorrow we’ll be up bright and early around 5 am, to be at the hospital by 6 and get him ready for the OR. I will be there all day, so feel free to pass by if you’re in the neighbourhood. If not, then stay tuned through the blog, which I will continue to update daily, as I did last year by email when he had kidney surgery. Or call or email us... I’ll be checking both voicemail and email.
I will be printing your responses or comments to read to him when he is up for it, so feel free to post. I thank all of you who have offered your help in any way possible. I may take some of you up on your offers, depending on how things go. In the meantime, keep Andrés in your prayers and thoughts or meditations. We are quite confident that by this time tomorrow the surgery will be a thing of the past and we will finally be able to obsess about something else! :)
Saturday, April 05, 2008
El polvo de la derrota
5 de abril
He estado en pie desde las 6 de la mañana. No son ni las 8 y media todavía, y nadie está en línea, ni siquiera mi mamá. Gracias a Dios que tengo a Andrés y a Lucas, o me estaría volviendo loca a estas alturas.
Es increíble lo apacible que puede ser una mañana soleada de sábado en la primavera; casi no hay bulla o tráfico, sólo algunos transeúntes paseando a sus perros o corriendo a una clase de yoga. Rico. En contraste, la clínica de in vitro estaba repleta de mujeres monitoreando sus ciclos. Estas mujeres se levantan al alba cada mañana y van a sacarse sangre y a hacerse ecografías para ver cuándo estarán “listas”. Y cuando lo están, sus parejas presentan su parte del acuerdo y arrancan. No se recuperan óvulos o se fertilizan in vitro. Estas mujeres son inseminadas con un cuentagotas gigante. Fertilización in vivo. Su hoja de registro para ultrasonido es eterna en comparación con la de las pacientes de in vitro, así que nos dan prioridad a nosotras. Pero el laboratorio de sangre es compartido por todas, por lo que en una mañana como hoy, puedes estar esperando hasta el día del juicio final para que te toque tu turno. Mi eco incluso sucedió antes que me llamaran del laboratorio – primera vez que pasaba.
La técnica y yo conversamos y le conté en qué etapa del proceso estaba. Le dije que mirara de cerca el lado derecho, pues sabíamos que el izquierdo estaba desenvolviéndose bien. Así lo hizo y me dijo, “Sabes que frecuentemente es más importante la calidad que la cantidad.” “Sí,” le dije, “pero el Dr. Laskin no me someterá al procedimiento de recuperación si no tiene un mínimo de 5 ó 6 óvulos.” “Ay mi linda,” dijo, mirándome con pena, “Lamentablemente no puedo inventar cosas. No creo que tengas siquiera cuatro...” Y hasta ahí llegamos. La enfermera confirmó los hallazgos, preguntándome si quería hacer la recuperación con los tres que teníamos. Le dije que no lo creía. Además, aún si decíamos que sí, mi INR está tan alto de momento, que el Dr. Laskin consideraría que es demasiado el riesgo de sangramiento posterior al procedimiento y no lo haría. La razón entre riesgo y rendimiento es demasiado dispar.
Es una lata tremenda. Hay tantos riesgos. Desde el punto de vista de mi salud, me estoy inyectando hormonas que pueden producir coágulos cuando ya solita los produzco demasiado bien. Para contrarrestar sus efectos coagulantes, tomo anticoagulantes. Pero luego, el procedimiento para recuperar los óvulos conlleva un riesgo de sangramiento, por lo que antes del procedimiento tengo que dejar los anticoagulantes, y esto demora. Encima de todo esto, tengo que incrementar mis plaquetas, por lo que además estoy tomando esteroides. En total, cada noche me tomo 12 pastillas y me inyecto con 3 hormonas diferentes. Los efectos son impresionantes en todas las partes de mi cuerpo menos mis ovarios, lamentablemente. Me han salido bigotes y pelos en la nariz. Me ha crecido una llanta en la cintura. Me estoy volviendo calva. Me estoy volviendo loca. Y para eliminar parcialmente la imagen tan fea que tendrán de mí ahora les contaré que la mayoría de estos efectos, (con la excepción de la llanta y la locura) son casi imperceptibles por aquellos de ustedes que no viven dentro de mi cuerpo. Un intento patético de ver el humor en esta situación.
El tiempo es también otro factor preocupante. Imaginen lo difícil que es coordinar con el marido propio, y súmenle a la ecuación otra pareja, otra familia. Aunque han acordado hacer cuatro intentos en un año, creo que todos lo interpretamos como cuatro transferencias de embriones, y no nos imaginamos nunca que nos quedaríamos pegados en la etapa de producción de oocitos. A estas alturas se están empezando a preguntar cuánto más demorará esta parte, cuándo le tocará el turno a Sheona, cuándo podrán seguir adelante con sus vidas, casarse, mudarse a Vancouver. Y estamos nada más en abril, lo sé, pero cada ciclo ha demorado como 2 meses, porque tenemos que sincronizarnos hormonalmente la una con la otra.
Luego de leer un poco acerca del protocolo “flare” que me han ofrecido, técnicamente podríamos empezar al final de este mes, si me llega la regla en 10 días como sucedió después de mi última cancelación. Este protocolo no usa anticonceptivos o lupron pre-estimulación. Nada más arrancan la estimulación a contar del día 2 ó 3 del ciclo y cuando los óvulos alcanzan cierto tamaño, te dan lupron para prevenir la ovulación. Pero Sheona necesita tener el endometrio grueso y listo para recibir a los embriones cuando estos sean producidos, lo que me lleva a la siguiente pregunta: ¿qué pasa si sigue tomando estrógeno y suprefact y espera a que yo la alcance? ¿Puede? ¿O será demasiado? La respuesta a esta y el millón y medio de otras preguntas que tengo tendrán que esperar la llamada del Dr. Laskin. Mientras tanto, Sheona tomará su pastilla matutina de estrógeno, por si acaso.
He estado en pie desde las 6 de la mañana. No son ni las 8 y media todavía, y nadie está en línea, ni siquiera mi mamá. Gracias a Dios que tengo a Andrés y a Lucas, o me estaría volviendo loca a estas alturas.
Es increíble lo apacible que puede ser una mañana soleada de sábado en la primavera; casi no hay bulla o tráfico, sólo algunos transeúntes paseando a sus perros o corriendo a una clase de yoga. Rico. En contraste, la clínica de in vitro estaba repleta de mujeres monitoreando sus ciclos. Estas mujeres se levantan al alba cada mañana y van a sacarse sangre y a hacerse ecografías para ver cuándo estarán “listas”. Y cuando lo están, sus parejas presentan su parte del acuerdo y arrancan. No se recuperan óvulos o se fertilizan in vitro. Estas mujeres son inseminadas con un cuentagotas gigante. Fertilización in vivo. Su hoja de registro para ultrasonido es eterna en comparación con la de las pacientes de in vitro, así que nos dan prioridad a nosotras. Pero el laboratorio de sangre es compartido por todas, por lo que en una mañana como hoy, puedes estar esperando hasta el día del juicio final para que te toque tu turno. Mi eco incluso sucedió antes que me llamaran del laboratorio – primera vez que pasaba.
La técnica y yo conversamos y le conté en qué etapa del proceso estaba. Le dije que mirara de cerca el lado derecho, pues sabíamos que el izquierdo estaba desenvolviéndose bien. Así lo hizo y me dijo, “Sabes que frecuentemente es más importante la calidad que la cantidad.” “Sí,” le dije, “pero el Dr. Laskin no me someterá al procedimiento de recuperación si no tiene un mínimo de 5 ó 6 óvulos.” “Ay mi linda,” dijo, mirándome con pena, “Lamentablemente no puedo inventar cosas. No creo que tengas siquiera cuatro...” Y hasta ahí llegamos. La enfermera confirmó los hallazgos, preguntándome si quería hacer la recuperación con los tres que teníamos. Le dije que no lo creía. Además, aún si decíamos que sí, mi INR está tan alto de momento, que el Dr. Laskin consideraría que es demasiado el riesgo de sangramiento posterior al procedimiento y no lo haría. La razón entre riesgo y rendimiento es demasiado dispar.
Es una lata tremenda. Hay tantos riesgos. Desde el punto de vista de mi salud, me estoy inyectando hormonas que pueden producir coágulos cuando ya solita los produzco demasiado bien. Para contrarrestar sus efectos coagulantes, tomo anticoagulantes. Pero luego, el procedimiento para recuperar los óvulos conlleva un riesgo de sangramiento, por lo que antes del procedimiento tengo que dejar los anticoagulantes, y esto demora. Encima de todo esto, tengo que incrementar mis plaquetas, por lo que además estoy tomando esteroides. En total, cada noche me tomo 12 pastillas y me inyecto con 3 hormonas diferentes. Los efectos son impresionantes en todas las partes de mi cuerpo menos mis ovarios, lamentablemente. Me han salido bigotes y pelos en la nariz. Me ha crecido una llanta en la cintura. Me estoy volviendo calva. Me estoy volviendo loca. Y para eliminar parcialmente la imagen tan fea que tendrán de mí ahora les contaré que la mayoría de estos efectos, (con la excepción de la llanta y la locura) son casi imperceptibles por aquellos de ustedes que no viven dentro de mi cuerpo. Un intento patético de ver el humor en esta situación.
El tiempo es también otro factor preocupante. Imaginen lo difícil que es coordinar con el marido propio, y súmenle a la ecuación otra pareja, otra familia. Aunque han acordado hacer cuatro intentos en un año, creo que todos lo interpretamos como cuatro transferencias de embriones, y no nos imaginamos nunca que nos quedaríamos pegados en la etapa de producción de oocitos. A estas alturas se están empezando a preguntar cuánto más demorará esta parte, cuándo le tocará el turno a Sheona, cuándo podrán seguir adelante con sus vidas, casarse, mudarse a Vancouver. Y estamos nada más en abril, lo sé, pero cada ciclo ha demorado como 2 meses, porque tenemos que sincronizarnos hormonalmente la una con la otra.
Luego de leer un poco acerca del protocolo “flare” que me han ofrecido, técnicamente podríamos empezar al final de este mes, si me llega la regla en 10 días como sucedió después de mi última cancelación. Este protocolo no usa anticonceptivos o lupron pre-estimulación. Nada más arrancan la estimulación a contar del día 2 ó 3 del ciclo y cuando los óvulos alcanzan cierto tamaño, te dan lupron para prevenir la ovulación. Pero Sheona necesita tener el endometrio grueso y listo para recibir a los embriones cuando estos sean producidos, lo que me lleva a la siguiente pregunta: ¿qué pasa si sigue tomando estrógeno y suprefact y espera a que yo la alcance? ¿Puede? ¿O será demasiado? La respuesta a esta y el millón y medio de otras preguntas que tengo tendrán que esperar la llamada del Dr. Laskin. Mientras tanto, Sheona tomará su pastilla matutina de estrógeno, por si acaso.
Another One Bites the Dust
April 5
I’ve been up since 6 this morning. It’s not even 8:30 now, but nobody is online, not even my mom. Thank God for Andrés and Lucas, or I’d be going crazy right about now.
It’s amazing how peaceful a sunny Saturday morning in spring can be, barely any noise or traffic, just a few people out walking dogs or running to a yoga class. Nice. In contrast, the IVF clinic was packed with women doing cycle monitoring. Sounds like a spinning class, doesn’t it? These ladies get up at dawn each day and get their blood work and ultrasounds done to see when they’re “ready”. When they are, their faithful partners pony up the goods and away they go. There’s no retrieval of eggs or injecting a single sperm into an ovule to fertilize. They get inseminated with a glorified turkey baster. In vivo fertilization. Their sign up sheet for ultrasound is very long in contrast with the IVF one, so they give us IVFers priority. The blood lab is shared by all patients though, so on a packed morning like today, you can be waiting forever to get jabbed. My ultrasound happened before my blood work today – a first.
The tech and I chatted and I briefed her on what stage of the process I was at. I told her to look closely at the right side, since we knew the left was doing fine. She did and then said, “You know often it’s the quality and not the quantity that matters.” “Yeah,” I said, “but Dr. Laskin won’t put me through retrieval without a minimum of 5 or 6 eggs.” “Oh, honey,” she said, feeling for me, “I can’t make things up, unfortunately. I don’t think you even have four...” And that was that. The nurse confirmed the findings, asked me if we wanted to do the retrieval with the three we had. I said I didn’t think so. Besides, even if we did say yes, my INR is so high right now, that Dr. Laskin would consider me at risk of bleeding post retrieval and not want to do it anyway. The risk/return ratio is too far off whack.
It sucks. It truly does. There is so much at risk here. Health wise, here I am taking hormones that have a potential to produce clots when I can produce them quite easily on my own, thank you very much. To counteract their clotting effects, I’m on blood thinners. But then the procedure to retrieve the eggs has a risk of bleeding, so before the retrieval I have to go off blood thinners and this takes time. On top of all that, I have to top up my platelets, so I’m also on steroids. In all, I pop 12 pills a night and shoot up with 3 different hormones. The effects are astounding everywhere else other than my ovaries, unfortunately. I have grown whiskers and nose hair. I have grown a tire around my waist. I have grown bald. I have grown batty. I guess I’m not painting a pretty picture here, and in an effort to partially delete the image of me you now have in your heads, I will say that most of these effects (except for the tire and the battiness) are practically imperceptible to those of you who live outside my body. A sorry attempt at humour.
Timing-wise, it is tricky too. Imagine how hard it is to coordinate with one’s husband, and now add another couple, another family to the mix. Although they agreed to try at least four times in a year, I think we all thought that that meant four embryo transfers, and not that we’d be stuck at the egg-producing stage. At this stage, they’ve started wondering how long this part is going to take, when will Sheona’s cue be, when will they be able to move on with their lives, get married, move to Vancouver? And it’s only April, I know, but each cycle has taken about 2 months, because we’ve had to be “in synch” (hormonally speaking) with each other.
Reading up on the flare cycle, we could technically get started by the end of this month, if my period takes 10 days to arrive like it did after the last cancellation. The flare involves no birth control pill or lupron pre-stimulation. They just stimulate as of day 2 or 3 of the cycle start and when the eggs are of a certain size, they give you lupron to prevent ovulation. But Sheona needs to have a thick lining ready to go when the eggs are ready to be hatched, which begs the question, what if she continues on the estrace and suprefact and waits for me to catch up? Can she? Or will that be too much? I guess the answer to this and the other million and a half questions I have will have to wait for Dr. Laskin’s call. In the meantime, Sheona will take her morning estrace, just in case.
I’ve been up since 6 this morning. It’s not even 8:30 now, but nobody is online, not even my mom. Thank God for Andrés and Lucas, or I’d be going crazy right about now.
It’s amazing how peaceful a sunny Saturday morning in spring can be, barely any noise or traffic, just a few people out walking dogs or running to a yoga class. Nice. In contrast, the IVF clinic was packed with women doing cycle monitoring. Sounds like a spinning class, doesn’t it? These ladies get up at dawn each day and get their blood work and ultrasounds done to see when they’re “ready”. When they are, their faithful partners pony up the goods and away they go. There’s no retrieval of eggs or injecting a single sperm into an ovule to fertilize. They get inseminated with a glorified turkey baster. In vivo fertilization. Their sign up sheet for ultrasound is very long in contrast with the IVF one, so they give us IVFers priority. The blood lab is shared by all patients though, so on a packed morning like today, you can be waiting forever to get jabbed. My ultrasound happened before my blood work today – a first.
The tech and I chatted and I briefed her on what stage of the process I was at. I told her to look closely at the right side, since we knew the left was doing fine. She did and then said, “You know often it’s the quality and not the quantity that matters.” “Yeah,” I said, “but Dr. Laskin won’t put me through retrieval without a minimum of 5 or 6 eggs.” “Oh, honey,” she said, feeling for me, “I can’t make things up, unfortunately. I don’t think you even have four...” And that was that. The nurse confirmed the findings, asked me if we wanted to do the retrieval with the three we had. I said I didn’t think so. Besides, even if we did say yes, my INR is so high right now, that Dr. Laskin would consider me at risk of bleeding post retrieval and not want to do it anyway. The risk/return ratio is too far off whack.
It sucks. It truly does. There is so much at risk here. Health wise, here I am taking hormones that have a potential to produce clots when I can produce them quite easily on my own, thank you very much. To counteract their clotting effects, I’m on blood thinners. But then the procedure to retrieve the eggs has a risk of bleeding, so before the retrieval I have to go off blood thinners and this takes time. On top of all that, I have to top up my platelets, so I’m also on steroids. In all, I pop 12 pills a night and shoot up with 3 different hormones. The effects are astounding everywhere else other than my ovaries, unfortunately. I have grown whiskers and nose hair. I have grown a tire around my waist. I have grown bald. I have grown batty. I guess I’m not painting a pretty picture here, and in an effort to partially delete the image of me you now have in your heads, I will say that most of these effects (except for the tire and the battiness) are practically imperceptible to those of you who live outside my body. A sorry attempt at humour.
Timing-wise, it is tricky too. Imagine how hard it is to coordinate with one’s husband, and now add another couple, another family to the mix. Although they agreed to try at least four times in a year, I think we all thought that that meant four embryo transfers, and not that we’d be stuck at the egg-producing stage. At this stage, they’ve started wondering how long this part is going to take, when will Sheona’s cue be, when will they be able to move on with their lives, get married, move to Vancouver? And it’s only April, I know, but each cycle has taken about 2 months, because we’ve had to be “in synch” (hormonally speaking) with each other.
Reading up on the flare cycle, we could technically get started by the end of this month, if my period takes 10 days to arrive like it did after the last cancellation. The flare involves no birth control pill or lupron pre-stimulation. They just stimulate as of day 2 or 3 of the cycle start and when the eggs are of a certain size, they give you lupron to prevent ovulation. But Sheona needs to have a thick lining ready to go when the eggs are ready to be hatched, which begs the question, what if she continues on the estrace and suprefact and waits for me to catch up? Can she? Or will that be too much? I guess the answer to this and the other million and a half questions I have will have to wait for Dr. Laskin’s call. In the meantime, Sheona will take her morning estrace, just in case.
Friday, April 04, 2008
Demasiado pronto para saber
4 de abril
Ayer, día 6 de estimulación (la mitad del camino), no nos fue tan bien como se esperaba. Empecé a estimular el 29 de marzo, luego de hacerme un ultrasonido y ver que estaba empezando el ciclo con sólo 5, quizás 6 folículos – 2 en el ovario derecho y 3, quizás 4, en el ovario izquierdo. Me pareció que el número era muy bajo, especialmente ya que el ciclo anterior había empezado con 11 folículos potenciales y ese número no aumentó con la estimulación. ¿Valía la pena empezar a estimular? Pero el doctor Laskin dijo que no nos preocupáramos, que la estimulación podría cambiar ese número, y que no sabríamos hasta el día 6 en verdad.
Así que arrancamos la estimulación, Sheona con sus pastillas de estrógeno, yo con mis inyecciones de puregón y menopur, y mis hormonas estaban al nivel que tenían que estar en el día 4. Luego, ayer, los 2 del lado derecho habían pasado a ser 5, pero con menos de 1 mm de diámetro, no contaban como “potenciales”. Los tres, quizás cuatro del izquierdo se habían convertido en 3 de buen tamaño, llevando la delantera.
El panorama se asemeja al del ciclo previo. Yo predigo que tendré 3 folículos dominantes en el lado izquierdo, un número muy bajo como para hacer el procedimiento de recuperación, y que los cinco del otro lado serán inhibidos por estos tres y no crecerán lo suficiente como para valer la pena. Aparentemente, tengo un ovario derecho flojo, pues el ciclo pasado fue el mismo que no produjo a la par con el izquierdo.
Sin faltar mérito a lo anterior, la diferencia entre el día 6 y el 8 puede ser radical a veces, por lo que nos dijeron que siguiéramos por otros 2 días y viéramos qué onda. Yo dudo que pase, pero nunca se sabe. Mañana sabremos con más certeza.
Entre tanto, hablé con la enfermera por teléfono hoy día. Me contó que el Dr. Laskin estaba preocupado por los resultados de mi estimulación, y que cree que si las cosas no cambian, me deberían considerar como alguien que no responde a las drogas de estimulación y cambiar mi protocolo a uno de hiperestímulo. No pueden hacer este tipo de protocolo sino hasta ver dos ciclos de baja respuesta, por que si no se corre el riesgo de hiperestimular a alguien que puede tener una respuesta normal y eso es peligroso. En parte quiero gritar de frustración, pero en parte sé que no podrían haber pronosticado que esto sucedería sino hasta ahora. No hay magia involucrada en este proceso. Todos los cuerpos responden en forma diferente. Pero me molesta la forma en que se parece a lo que nos sucedió con mis pérdidas. La primera pérdida siempre se considera “mala suerte”. Sucede. La segunda gatilla un análisis más detenido. Las pérdidas ocurren por una serie de razones: infecciones, problemas estructurales, hormonas y/o problemas inmunológicos. Luego de mi segunda pérdida, me hicieron la primera serie de análisis para ver qué podía estar ocurriendo y resultó que tenía una infección. Me dieron antibióticos y se resolvió el asunto. Volvimos a intentar. Cuando perdí ese tercer embarazo, volvieron a evaluar la situación: habían resuelto la infección, vieron que no tenía problemas endocrinos o estructurales. Por ende, la pérdida era por razones inmunológicas. Me remitieron al Dr. Laskin para analizar más de cerca mi sistema inmune. Lamentablemente, mi problema inmune nunca se pudo diagnosticar, como sucede a menudo con problemas inmunológicos. Luego de cinco pérdidas nos tuvimos que contentar con los hechos: mi vientre no puede sostener un embarazo pasadas las 15 semanas, por lo que jamás podré llevar un embarazo a término. Pero para efectos de este proceso, creo que a estas alturas todos sabemos que no vamos a intentar cinco veces.
Pero no sirve de nada especular ahora... sabremos mañana.
Ayer, día 6 de estimulación (la mitad del camino), no nos fue tan bien como se esperaba. Empecé a estimular el 29 de marzo, luego de hacerme un ultrasonido y ver que estaba empezando el ciclo con sólo 5, quizás 6 folículos – 2 en el ovario derecho y 3, quizás 4, en el ovario izquierdo. Me pareció que el número era muy bajo, especialmente ya que el ciclo anterior había empezado con 11 folículos potenciales y ese número no aumentó con la estimulación. ¿Valía la pena empezar a estimular? Pero el doctor Laskin dijo que no nos preocupáramos, que la estimulación podría cambiar ese número, y que no sabríamos hasta el día 6 en verdad.
Así que arrancamos la estimulación, Sheona con sus pastillas de estrógeno, yo con mis inyecciones de puregón y menopur, y mis hormonas estaban al nivel que tenían que estar en el día 4. Luego, ayer, los 2 del lado derecho habían pasado a ser 5, pero con menos de 1 mm de diámetro, no contaban como “potenciales”. Los tres, quizás cuatro del izquierdo se habían convertido en 3 de buen tamaño, llevando la delantera.
El panorama se asemeja al del ciclo previo. Yo predigo que tendré 3 folículos dominantes en el lado izquierdo, un número muy bajo como para hacer el procedimiento de recuperación, y que los cinco del otro lado serán inhibidos por estos tres y no crecerán lo suficiente como para valer la pena. Aparentemente, tengo un ovario derecho flojo, pues el ciclo pasado fue el mismo que no produjo a la par con el izquierdo.
Sin faltar mérito a lo anterior, la diferencia entre el día 6 y el 8 puede ser radical a veces, por lo que nos dijeron que siguiéramos por otros 2 días y viéramos qué onda. Yo dudo que pase, pero nunca se sabe. Mañana sabremos con más certeza.
Entre tanto, hablé con la enfermera por teléfono hoy día. Me contó que el Dr. Laskin estaba preocupado por los resultados de mi estimulación, y que cree que si las cosas no cambian, me deberían considerar como alguien que no responde a las drogas de estimulación y cambiar mi protocolo a uno de hiperestímulo. No pueden hacer este tipo de protocolo sino hasta ver dos ciclos de baja respuesta, por que si no se corre el riesgo de hiperestimular a alguien que puede tener una respuesta normal y eso es peligroso. En parte quiero gritar de frustración, pero en parte sé que no podrían haber pronosticado que esto sucedería sino hasta ahora. No hay magia involucrada en este proceso. Todos los cuerpos responden en forma diferente. Pero me molesta la forma en que se parece a lo que nos sucedió con mis pérdidas. La primera pérdida siempre se considera “mala suerte”. Sucede. La segunda gatilla un análisis más detenido. Las pérdidas ocurren por una serie de razones: infecciones, problemas estructurales, hormonas y/o problemas inmunológicos. Luego de mi segunda pérdida, me hicieron la primera serie de análisis para ver qué podía estar ocurriendo y resultó que tenía una infección. Me dieron antibióticos y se resolvió el asunto. Volvimos a intentar. Cuando perdí ese tercer embarazo, volvieron a evaluar la situación: habían resuelto la infección, vieron que no tenía problemas endocrinos o estructurales. Por ende, la pérdida era por razones inmunológicas. Me remitieron al Dr. Laskin para analizar más de cerca mi sistema inmune. Lamentablemente, mi problema inmune nunca se pudo diagnosticar, como sucede a menudo con problemas inmunológicos. Luego de cinco pérdidas nos tuvimos que contentar con los hechos: mi vientre no puede sostener un embarazo pasadas las 15 semanas, por lo que jamás podré llevar un embarazo a término. Pero para efectos de este proceso, creo que a estas alturas todos sabemos que no vamos a intentar cinco veces.
Pero no sirve de nada especular ahora... sabremos mañana.
Too Soon to Call
April 4
Yesterday, day 6 of stimulation (the halfway point), didn’t go as well as expected. I started to stimulate on March 29, after having an ultrasound and seeing that I was starting off with only 5, perhaps 6 follicles – 2 on the right ovary and 3, maybe 4 on the left ovary. It seemed low to me, especially since the previous cycle I started off with 11 potential follicles and the number did not change with stimulation. Was it even worth it to begin to stimulate? But Dr. Laskin said not to worry, that stimulation could change that number, we wouldn’t know until day 6 really.
So, off we went, Sheona with her estrace pills, me with my puregon and menopur injections, and my day 4 blood work looked good. Then, yesterday, the 2 on the right ovary had become 5, but since they were all under 1 mm, they weren’t counted as “potential”. The three maybe four on the left had become three good ones, leading the pack.
The scenario seems similar to the previous one. I predict I’ll have three dominant follicles on the left side, not enough to retrieve of course, and that the five on the other side will be inhibited by these three and not come online. Apparently, I have a lazy right ovary, since it was also the underdog last cycle.
Having said that, the difference between day 6 and day 8 can be like night and day sometimes, so we were told to go for another 2 days and see. I don’t think it will happen, but you never know. Tomorrow we’ll know for sure.
Meanwhile, I spoke to the nurse today on the phone. She told me that Dr. Laskin was concerned for my stimulation results and that he believes that if things don’t change, I should be considered a “low responder” and switched to a “flare” protocol. They can’t do a flare protocol until they’ve seen two understimulated cycles, because they run the risk of hyperstimulating, which is very dangerous. A part of me feels like screaming in frustration, but a part of me knows that they couldn’t have predicted this to a scientific tee before now. This is no magic trick. All bodies respond differently. It just bugs me the way it mirrors what happened with my miscarriages. The first loss is always considered “bad luck”. It happens. The second one is what triggers a closer look. Losses happen for a series of reasons: infections, structural issues, hormones and/or immune issues. After my second loss, I underwent the first line of tests to see what could be wrong and I tested positive for a bacterial infection. They cleared it out with antibiotics and we tried again. When I lost that third pregnancy, they reassessed: they had resolved the infection, ascertained no structural or endocrine issues. The loss was, by default, an immune issue. I was referred to Dr. Laskin for a more specific look at my immune system. Unfortunately, my immune issue was never diagnosed, as happens with immune disorders. After five losses we had to content ourselves with just knowing the facts: my womb shuts down after about week 15, so I could never carry to term. I think we all know that it won’t take five tries this time.
No point in speculating now... more tomorrow.
Yesterday, day 6 of stimulation (the halfway point), didn’t go as well as expected. I started to stimulate on March 29, after having an ultrasound and seeing that I was starting off with only 5, perhaps 6 follicles – 2 on the right ovary and 3, maybe 4 on the left ovary. It seemed low to me, especially since the previous cycle I started off with 11 potential follicles and the number did not change with stimulation. Was it even worth it to begin to stimulate? But Dr. Laskin said not to worry, that stimulation could change that number, we wouldn’t know until day 6 really.
So, off we went, Sheona with her estrace pills, me with my puregon and menopur injections, and my day 4 blood work looked good. Then, yesterday, the 2 on the right ovary had become 5, but since they were all under 1 mm, they weren’t counted as “potential”. The three maybe four on the left had become three good ones, leading the pack.
The scenario seems similar to the previous one. I predict I’ll have three dominant follicles on the left side, not enough to retrieve of course, and that the five on the other side will be inhibited by these three and not come online. Apparently, I have a lazy right ovary, since it was also the underdog last cycle.
Having said that, the difference between day 6 and day 8 can be like night and day sometimes, so we were told to go for another 2 days and see. I don’t think it will happen, but you never know. Tomorrow we’ll know for sure.
Meanwhile, I spoke to the nurse today on the phone. She told me that Dr. Laskin was concerned for my stimulation results and that he believes that if things don’t change, I should be considered a “low responder” and switched to a “flare” protocol. They can’t do a flare protocol until they’ve seen two understimulated cycles, because they run the risk of hyperstimulating, which is very dangerous. A part of me feels like screaming in frustration, but a part of me knows that they couldn’t have predicted this to a scientific tee before now. This is no magic trick. All bodies respond differently. It just bugs me the way it mirrors what happened with my miscarriages. The first loss is always considered “bad luck”. It happens. The second one is what triggers a closer look. Losses happen for a series of reasons: infections, structural issues, hormones and/or immune issues. After my second loss, I underwent the first line of tests to see what could be wrong and I tested positive for a bacterial infection. They cleared it out with antibiotics and we tried again. When I lost that third pregnancy, they reassessed: they had resolved the infection, ascertained no structural or endocrine issues. The loss was, by default, an immune issue. I was referred to Dr. Laskin for a more specific look at my immune system. Unfortunately, my immune issue was never diagnosed, as happens with immune disorders. After five losses we had to content ourselves with just knowing the facts: my womb shuts down after about week 15, so I could never carry to term. I think we all know that it won’t take five tries this time.
No point in speculating now... more tomorrow.
Wednesday, March 26, 2008
A coger las riendas otra vez
26 de marzo
Tenía la intención de escribir otro capítulo inmediatamente después de publicar el capítulo anterior, ya que justo la enfermera me había llamado ese día para darme las fechas clave para este ciclo nuevo, pero no logré encontrar un momento para hacerlo. Desde entonces, el ciclo ha progresado, por supuesto.
Terminé la caja de Marvelón y su fin no pudo haber llegado en un momento más oportuno. Odié la píldora. Qué extraño. Nunca tuve problemas cuando la tomé hace años. De hecho, fue mi método anticonceptivo preferido hasta que tuve mi trombosis en el 2005 y me vi obligada a encontrar una alternativa. Pero esta vez me afectó muchísimo. Primero, aumentó mi apetito en forma tremenda. Me despertaba cada mañana con antojo de huevos con tocino y 5 minutos después de terminar cada comida, sentía hambre otra vez. Así que ahora estoy gorda. O por lo menos me siento gorda. Bueno, seamos sinceros, ciertamente he subido unos kilitos, lo que es sumamente injusto, ya que el año pasado me saqué la mugre para bajar 15 kilos y me sentí feliz de liberarme de las pechugas post-embarazo y de los rollos de la espalda. Pero, no importa. Lo volveré a lograr una vez que pare el tratamiento con hormonas. Mientras tanto, sigue siendo difícil mantenerme alejada del chocolate y adherirme a mi rutina de gimnasia, pero ahora que los días son más largos, estoy más motivada a salir por las tardes para ir a mis clases de danza. Y no crean que me he subido todos los kilos que había perdido. Estamos hablando de unos 2,5 kilos de retención de líquido, que espero desaparezcan con las hormonas, y 2,5 kilos de grasa que tendré que bajar con mucho esfuerzo.
Además de mis ataques de hambre, las hormonas han hecho que se me caiga el pelo. Estaba perdiendo un puñado de pelo cada día en la ducha y mi confianza en mí misma se estaba yendo a la basura junto con él. Es super traumático que se te caiga el pelo de esa manera... Sin la píldora estoy mejor. También descubrí un excelente tratamiento para el pelo en mi tienda Sephora local y después de sólo dos semanas se me ha dejado de caer el pelo y lo he notado más voluminoso y largo. Cuando se te cae el pelo de esta forma, no puedes sino preguntarte cuánto más pelo puedes perder sin que se note. El pánico que sentí casi me convenció de cortarme el pelo cortito otra vez. Ahora estoy feliz de no haberlo hecho. No hay nada peor que dejarse crecer el pelo después.
Justo antes de terminar de tomar la píldora, empecé a inyectarme otra vez con Luprón, el supresor de ovulación. Sheona empezó con su Suprefact al mismo tiempo. Nos han dado nuestras fechas clave para este ciclo y al parecer la fecha tentativa para la recuperación de óvulos será el 10 de abril. No me quiero proyectar más allá de esa fecha por ahora. Quiero concentrarme en la tarea inmediata que es fabricar lindos folículos en cantidades y todos del mismo tamaño. Esta vez me duele inyectarme con Luprón. No sé por qué. Además, he notado que sangro más en el lugar de la inyección. Quizás tiene que ver con la grasita extra que tengo alrededor de la cintura! En todo caso, esto ha causado varios moretones en mi pobre pancita. Espero que no tenga que empezar a inyectarme en las piernas, aunque pronto tendré que inyectarme tres y hasta cuatro veces por noche, pues mi etapa de estimulación, que teóricamente empieza este sábado, incluye dos inyecciones. La última vez sólo me tuve que inyectar Puregón, pero ahora han agregado Menopur. Encima, si llegamos a la fecha de recuperación, tendré que dejar los anticoagulantes orales con la ayuda de los anticoagulantes inyectables para prepararme para el procedimiento de recuperación – lo que implicará un cuarto pinchazo cada noche. ¡Más vale que funcione esta vez!
Ahora, gracias a las inyecciones de Luprón, tengo otro lindo efecto secundario con el que lidiar: sudores nocturnos. Todas las noches es la misma historia y me dejan empapada, como si alguien me hubiera tirado un balde de agua encima mientras dormía. Lo peor es cuando me levanto en la mitad de la noche para ir al baño. Se siente como probablemente se sentiría estar seca y calentita y tener que ponerse ropa fría y mojada. Me tengo que hacer recuerdo constantemente del premio al final de este túnel.
Mientras tanto, Sheona también está lidiando con sus inyecciones de Suprefact, las que ha apodado Super Fat, aunque esta vez dice que no la han hecho sentirse tan gorda como en el ciclo anterior. Personalmente, creo que eso fue culpa de la píldora. Tengo una cuenta que saldar con Marvelón. Esta vez, ya que su regla le llegó bastante después que la mía, sólo tuvo que tomar la píldora por 10 días para sincronizar su ciclo con el mío, así que no se engordó tanto! He dicho.
Tenía la intención de escribir otro capítulo inmediatamente después de publicar el capítulo anterior, ya que justo la enfermera me había llamado ese día para darme las fechas clave para este ciclo nuevo, pero no logré encontrar un momento para hacerlo. Desde entonces, el ciclo ha progresado, por supuesto.
Terminé la caja de Marvelón y su fin no pudo haber llegado en un momento más oportuno. Odié la píldora. Qué extraño. Nunca tuve problemas cuando la tomé hace años. De hecho, fue mi método anticonceptivo preferido hasta que tuve mi trombosis en el 2005 y me vi obligada a encontrar una alternativa. Pero esta vez me afectó muchísimo. Primero, aumentó mi apetito en forma tremenda. Me despertaba cada mañana con antojo de huevos con tocino y 5 minutos después de terminar cada comida, sentía hambre otra vez. Así que ahora estoy gorda. O por lo menos me siento gorda. Bueno, seamos sinceros, ciertamente he subido unos kilitos, lo que es sumamente injusto, ya que el año pasado me saqué la mugre para bajar 15 kilos y me sentí feliz de liberarme de las pechugas post-embarazo y de los rollos de la espalda. Pero, no importa. Lo volveré a lograr una vez que pare el tratamiento con hormonas. Mientras tanto, sigue siendo difícil mantenerme alejada del chocolate y adherirme a mi rutina de gimnasia, pero ahora que los días son más largos, estoy más motivada a salir por las tardes para ir a mis clases de danza. Y no crean que me he subido todos los kilos que había perdido. Estamos hablando de unos 2,5 kilos de retención de líquido, que espero desaparezcan con las hormonas, y 2,5 kilos de grasa que tendré que bajar con mucho esfuerzo.
Además de mis ataques de hambre, las hormonas han hecho que se me caiga el pelo. Estaba perdiendo un puñado de pelo cada día en la ducha y mi confianza en mí misma se estaba yendo a la basura junto con él. Es super traumático que se te caiga el pelo de esa manera... Sin la píldora estoy mejor. También descubrí un excelente tratamiento para el pelo en mi tienda Sephora local y después de sólo dos semanas se me ha dejado de caer el pelo y lo he notado más voluminoso y largo. Cuando se te cae el pelo de esta forma, no puedes sino preguntarte cuánto más pelo puedes perder sin que se note. El pánico que sentí casi me convenció de cortarme el pelo cortito otra vez. Ahora estoy feliz de no haberlo hecho. No hay nada peor que dejarse crecer el pelo después.
Justo antes de terminar de tomar la píldora, empecé a inyectarme otra vez con Luprón, el supresor de ovulación. Sheona empezó con su Suprefact al mismo tiempo. Nos han dado nuestras fechas clave para este ciclo y al parecer la fecha tentativa para la recuperación de óvulos será el 10 de abril. No me quiero proyectar más allá de esa fecha por ahora. Quiero concentrarme en la tarea inmediata que es fabricar lindos folículos en cantidades y todos del mismo tamaño. Esta vez me duele inyectarme con Luprón. No sé por qué. Además, he notado que sangro más en el lugar de la inyección. Quizás tiene que ver con la grasita extra que tengo alrededor de la cintura! En todo caso, esto ha causado varios moretones en mi pobre pancita. Espero que no tenga que empezar a inyectarme en las piernas, aunque pronto tendré que inyectarme tres y hasta cuatro veces por noche, pues mi etapa de estimulación, que teóricamente empieza este sábado, incluye dos inyecciones. La última vez sólo me tuve que inyectar Puregón, pero ahora han agregado Menopur. Encima, si llegamos a la fecha de recuperación, tendré que dejar los anticoagulantes orales con la ayuda de los anticoagulantes inyectables para prepararme para el procedimiento de recuperación – lo que implicará un cuarto pinchazo cada noche. ¡Más vale que funcione esta vez!
Ahora, gracias a las inyecciones de Luprón, tengo otro lindo efecto secundario con el que lidiar: sudores nocturnos. Todas las noches es la misma historia y me dejan empapada, como si alguien me hubiera tirado un balde de agua encima mientras dormía. Lo peor es cuando me levanto en la mitad de la noche para ir al baño. Se siente como probablemente se sentiría estar seca y calentita y tener que ponerse ropa fría y mojada. Me tengo que hacer recuerdo constantemente del premio al final de este túnel.
Mientras tanto, Sheona también está lidiando con sus inyecciones de Suprefact, las que ha apodado Super Fat, aunque esta vez dice que no la han hecho sentirse tan gorda como en el ciclo anterior. Personalmente, creo que eso fue culpa de la píldora. Tengo una cuenta que saldar con Marvelón. Esta vez, ya que su regla le llegó bastante después que la mía, sólo tuvo que tomar la píldora por 10 días para sincronizar su ciclo con el mío, así que no se engordó tanto! He dicho.
Back in the Saddle Again
March 26
I intended to write another entry right after my previous one, since the nurse had called me the day I posted with our dates for this new cycle, but I just could not find the time. Since then, the cycle has progressed, of course.
I finished my box of Marvelon and its end couldn’t have come fast enough for me. I hated being on the pill. How odd. I never had any trouble with it when I had taken it before. It was my preferred method of contraception until I had my thrombosis in 2005 and had to find an alternative. But this time around, it really got to me. First, it made me hungry, and by that I mean famished. I’d wake up craving eggs and bacon every morning and 5 minutes after finishing a meal I’d be hungry again. So now I’m fat. Or at least I feel fat. Well, let’s be honest, I have certainly gained some weight, which really blows, since last year I worked my butt off to drop 30 pounds and I was so thrilled to lose the post-pregnancy boobs and back fat. But, no worries. I’ll just do it all over again once I stop the hormone treatment. In the meantime, it’s still hard to stay away from the chocolate and stick to my gym routine, but the longer days certainly help motivate me to head back to my dance classes in the evenings. And I haven’t gained it all back either. I probably have an extra 5 pounds of fluid retention, which I hope will disappear with the hormones, and 5 pounds of fat to work off.
In addition to hunger pangs, the hormones made my hair fall out. I was losing about a fistful of hair every day in the shower and my confidence was going down the drain with it. It’s really traumatizing to lose hair like that... Things are better now that I’m off the pill. I also discovered a really great hair treatment at the local Sephora and after two weeks on the treatment, the hair loss has really stopped and my hair is looking fuller and longer. When your hair falls out in clumps, you wonder how much longer it will be before you notice bald spots. I panicked enough to almost cut my hair short again! Now I’m thrilled I didn’t. Nothing worse than growing your hair out later.
Just before I finished with the pill, I started back on the Lupron, the ovulation suppressant. Sheona started back on Suprefact too. They’ve given us our key dates for this cycle and it seems the tentative egg retrieval date will be April 10. I’m not going to project myself past that date for now. I have to focus on the task at hand and make lovely, numerous and uniformly sized follicles. The Lupron injections actually hurt me this time around. I don’t know why. Also, I’ve noticed I bleed at the injection site more. Maybe it has something to do with the extra fat around my waist! Anyway, this has made my poor belly bruise quite a bit. I just hope I don’t have to switch to the legs, though soon I’ll be poking myself three and even four times per night, because my stimulation stage, which theoretically should start on Saturday, will involve two more injections. Last time around, I only took Puregon, but now they’ve added Menopur. Added to that, if we get to the retrieval date, I’ll be weaning myself off my oral anticoagulants with the help of the injectable anticoagulants in preparation for the retrieval – a fourth needle each night. This'd better work is all I can say.
Now, courtesy of the Lupron injections, I’ve got another lovely side effect to deal with: night sweats. I get them every night and they leave me soaked, as if someone had poured a bucket of water on me in my sleep. The worst part is getting out of bed to pee in the middle of the night. It feels like it probably would if I was dry and warm and had to put on cold wet clothes. I have to constantly remind myself of the prize at the end of this tunnel.
Meanwhile, Sheona is also coping with her Suprefact injections, or Super Fat as she calls them, though it seems this time it hasn’t made her feel as fat as last time. I personally think it was the pill that made her feel fat during the last cycle. I have a bone to pick with Marvelon. This time, because her period came so much later than mine, she only needed to go on the pill for 10 days or so to sync her cycle with mine, so less fat! There.
I intended to write another entry right after my previous one, since the nurse had called me the day I posted with our dates for this new cycle, but I just could not find the time. Since then, the cycle has progressed, of course.
I finished my box of Marvelon and its end couldn’t have come fast enough for me. I hated being on the pill. How odd. I never had any trouble with it when I had taken it before. It was my preferred method of contraception until I had my thrombosis in 2005 and had to find an alternative. But this time around, it really got to me. First, it made me hungry, and by that I mean famished. I’d wake up craving eggs and bacon every morning and 5 minutes after finishing a meal I’d be hungry again. So now I’m fat. Or at least I feel fat. Well, let’s be honest, I have certainly gained some weight, which really blows, since last year I worked my butt off to drop 30 pounds and I was so thrilled to lose the post-pregnancy boobs and back fat. But, no worries. I’ll just do it all over again once I stop the hormone treatment. In the meantime, it’s still hard to stay away from the chocolate and stick to my gym routine, but the longer days certainly help motivate me to head back to my dance classes in the evenings. And I haven’t gained it all back either. I probably have an extra 5 pounds of fluid retention, which I hope will disappear with the hormones, and 5 pounds of fat to work off.
In addition to hunger pangs, the hormones made my hair fall out. I was losing about a fistful of hair every day in the shower and my confidence was going down the drain with it. It’s really traumatizing to lose hair like that... Things are better now that I’m off the pill. I also discovered a really great hair treatment at the local Sephora and after two weeks on the treatment, the hair loss has really stopped and my hair is looking fuller and longer. When your hair falls out in clumps, you wonder how much longer it will be before you notice bald spots. I panicked enough to almost cut my hair short again! Now I’m thrilled I didn’t. Nothing worse than growing your hair out later.
Just before I finished with the pill, I started back on the Lupron, the ovulation suppressant. Sheona started back on Suprefact too. They’ve given us our key dates for this cycle and it seems the tentative egg retrieval date will be April 10. I’m not going to project myself past that date for now. I have to focus on the task at hand and make lovely, numerous and uniformly sized follicles. The Lupron injections actually hurt me this time around. I don’t know why. Also, I’ve noticed I bleed at the injection site more. Maybe it has something to do with the extra fat around my waist! Anyway, this has made my poor belly bruise quite a bit. I just hope I don’t have to switch to the legs, though soon I’ll be poking myself three and even four times per night, because my stimulation stage, which theoretically should start on Saturday, will involve two more injections. Last time around, I only took Puregon, but now they’ve added Menopur. Added to that, if we get to the retrieval date, I’ll be weaning myself off my oral anticoagulants with the help of the injectable anticoagulants in preparation for the retrieval – a fourth needle each night. This'd better work is all I can say.
Now, courtesy of the Lupron injections, I’ve got another lovely side effect to deal with: night sweats. I get them every night and they leave me soaked, as if someone had poured a bucket of water on me in my sleep. The worst part is getting out of bed to pee in the middle of the night. It feels like it probably would if I was dry and warm and had to put on cold wet clothes. I have to constantly remind myself of the prize at the end of this tunnel.
Meanwhile, Sheona is also coping with her Suprefact injections, or Super Fat as she calls them, though it seems this time it hasn’t made her feel as fat as last time. I personally think it was the pill that made her feel fat during the last cycle. I have a bone to pick with Marvelon. This time, because her period came so much later than mine, she only needed to go on the pill for 10 days or so to sync her cycle with mine, so less fat! There.
Tuesday, March 11, 2008
El páncreas
5 de marzo
Como muchos de ustedes ya saben, paralelo al proceso de in vitro estamos también siguiendo el proceso de diagnóstico de una “sombra” que encontraron en el páncreas de Andrés. La lesión apareció por primera vez en una tomografía del abdomen que le hicieron hace un año y medio y no ha cambiado ni crecido desde entonces, lo que quiere decir que si es un tumor, no es de los agresivos. La lata es que debido a su ubicación (cabeza del páncreas) y a sus dimensiones pequeñas, es muy difícil diagnosticarlo y determinar el tipo de tumor que es, si acaso es un tumor. Algunos dirían, pues qué importa qué sea – extírpenlo a como dé lugar, pero no es tan sencillo. Lamentablemente, la cirugía que se estila para extirpar tumores de esta parte del páncreas es la llamada Whipple (en caso de que la quieran investigar en Google) y es una cirugía muy grande y con un alto índice de complicaciones.
Verán, el páncreas es una glándula que cumple un papel tanto digestivo como endocrino (hormonal) en el cuerpo. Imaginen el estómago, ubicado debajo del corazón y con la forma de una jota mayúscula. Éste está conectado en su extremo superior al esófago y en el extremo inferior a un tubo llamado el “duodeno”, básicamente el umbral del intestino delgado. Conectado al duodeno están también el conducto hepático (al que está conectada la vesícula) y la cabeza del páncreas, una masa de tejido blando con forma de salchicha que está ubicado detrás del estómago y que secreta enzimas digestivas que ayudan a procesar alimento, y hormonas para regular la glucosa. La mayoría de los tumores del páncreas no se encuentran en forma temprana, debido a la ubicación del páncreas (detrás del estómago), y porque por lo general son muy agresivos y crecen con mucha rapidez. El de Andrés no ha crecido en año y medio, no ha producido síntomas de ningún tipo y no está influyendo sobre sus niveles hormonales. Los análisis que le han hecho han salido todos negativos, por lo que es tentador decir, déjenlo tranquilo, pero siempre está el riesgo que nadie quiere tomarse, especialmente con un órgano tan “misterioso” como es el páncreas.
En el Whipple, lo que se hace es cortar la cabeza del páncreas, extirpar el duodeno y la vesícula y reconectar el estómago, el conducto hepático y lo que queda del páncreas directamente al intestino delgado. La complicación que más se teme post-cirugía es que se filtren fluidos por estas conexiones nuevas, porque son tan delicadas y pequeñas. Si los jugos gástricos se filtraran, podría ocurrir como mínimo una tremenda infección. Podrán entender que es por algo que estamos reacios a esta cirugía. Esta lesión podría terminar siendo un tumor benigno que no le causará problemas en toda su vida, o podría ni ser un tumor, sino un “lunar” con el que nació. Si tiene la cirugía y sufre complicaciones que peligren su vida, ¿cómo nos sentiríamos si al final de todo nos enteramos que no era nada? Por otra parte, si suponemos que no es nada y seguimos haciendo resonancias magnéticas cada cuatro meses y resulta ser un tumor, ¿podría estar creciendo y propagándose en el intertanto? ¿Podría volverse maligno y agresivo? Debido a su ubicación, es muy difícil biopsiarlo, pero lo intentaremos en abril. Lo harán mediante una endoscopía guiada por ultrasonido y es posible que no logren llegar al punto, o que las células de la muestra no contengan células cancerosas, aunque estas sí existan en el tumor (por lo chico que es), o peor, que al manipular este órgano tan delicado causen una pancreatitis.
Pero vamos a pensar positivamente y suponer que el gastroenterólogo que realizará el procedimiento, que sabemos es uno de los mejores y viene ultra recomendado, llegará al lugar sin problemas, podrá extirpar una muestra significativa, Andrés se recuperará de la biopsia sin problemas, y tendremos un diagnóstico definitivo al final de todo. Luego, quizás la decisión de hacerse esta cirugía tan complicada o de seguir con resonancias magnéticas cada cuatro meses será más fácil. Creo que nos merecemos que siquiera algo nos salga fácil, ¿no creen?
Como muchos de ustedes ya saben, paralelo al proceso de in vitro estamos también siguiendo el proceso de diagnóstico de una “sombra” que encontraron en el páncreas de Andrés. La lesión apareció por primera vez en una tomografía del abdomen que le hicieron hace un año y medio y no ha cambiado ni crecido desde entonces, lo que quiere decir que si es un tumor, no es de los agresivos. La lata es que debido a su ubicación (cabeza del páncreas) y a sus dimensiones pequeñas, es muy difícil diagnosticarlo y determinar el tipo de tumor que es, si acaso es un tumor. Algunos dirían, pues qué importa qué sea – extírpenlo a como dé lugar, pero no es tan sencillo. Lamentablemente, la cirugía que se estila para extirpar tumores de esta parte del páncreas es la llamada Whipple (en caso de que la quieran investigar en Google) y es una cirugía muy grande y con un alto índice de complicaciones.
Verán, el páncreas es una glándula que cumple un papel tanto digestivo como endocrino (hormonal) en el cuerpo. Imaginen el estómago, ubicado debajo del corazón y con la forma de una jota mayúscula. Éste está conectado en su extremo superior al esófago y en el extremo inferior a un tubo llamado el “duodeno”, básicamente el umbral del intestino delgado. Conectado al duodeno están también el conducto hepático (al que está conectada la vesícula) y la cabeza del páncreas, una masa de tejido blando con forma de salchicha que está ubicado detrás del estómago y que secreta enzimas digestivas que ayudan a procesar alimento, y hormonas para regular la glucosa. La mayoría de los tumores del páncreas no se encuentran en forma temprana, debido a la ubicación del páncreas (detrás del estómago), y porque por lo general son muy agresivos y crecen con mucha rapidez. El de Andrés no ha crecido en año y medio, no ha producido síntomas de ningún tipo y no está influyendo sobre sus niveles hormonales. Los análisis que le han hecho han salido todos negativos, por lo que es tentador decir, déjenlo tranquilo, pero siempre está el riesgo que nadie quiere tomarse, especialmente con un órgano tan “misterioso” como es el páncreas.
En el Whipple, lo que se hace es cortar la cabeza del páncreas, extirpar el duodeno y la vesícula y reconectar el estómago, el conducto hepático y lo que queda del páncreas directamente al intestino delgado. La complicación que más se teme post-cirugía es que se filtren fluidos por estas conexiones nuevas, porque son tan delicadas y pequeñas. Si los jugos gástricos se filtraran, podría ocurrir como mínimo una tremenda infección. Podrán entender que es por algo que estamos reacios a esta cirugía. Esta lesión podría terminar siendo un tumor benigno que no le causará problemas en toda su vida, o podría ni ser un tumor, sino un “lunar” con el que nació. Si tiene la cirugía y sufre complicaciones que peligren su vida, ¿cómo nos sentiríamos si al final de todo nos enteramos que no era nada? Por otra parte, si suponemos que no es nada y seguimos haciendo resonancias magnéticas cada cuatro meses y resulta ser un tumor, ¿podría estar creciendo y propagándose en el intertanto? ¿Podría volverse maligno y agresivo? Debido a su ubicación, es muy difícil biopsiarlo, pero lo intentaremos en abril. Lo harán mediante una endoscopía guiada por ultrasonido y es posible que no logren llegar al punto, o que las células de la muestra no contengan células cancerosas, aunque estas sí existan en el tumor (por lo chico que es), o peor, que al manipular este órgano tan delicado causen una pancreatitis.
Pero vamos a pensar positivamente y suponer que el gastroenterólogo que realizará el procedimiento, que sabemos es uno de los mejores y viene ultra recomendado, llegará al lugar sin problemas, podrá extirpar una muestra significativa, Andrés se recuperará de la biopsia sin problemas, y tendremos un diagnóstico definitivo al final de todo. Luego, quizás la decisión de hacerse esta cirugía tan complicada o de seguir con resonancias magnéticas cada cuatro meses será más fácil. Creo que nos merecemos que siquiera algo nos salga fácil, ¿no creen?
The Pancreas
March 5th
As many of you already know, parallel to the in vitro process, we are also in the process of getting a “shadow” in Andrés’s pancreas diagnosed. The lesion first appeared in a CT scan of the abdomen a year and a half ago and has not changed or grown since, which essentially means that if it is a tumour, it is not aggressive. The kicker is that because of its location (head of the pancreas) and small size, it is very hard to diagnose and determine what kind of tumour it is, if any. Some might argue, well, who cares what it is – just get it out. Not as easy as one would think. Unfortunately, the surgery to remove a tumour from this part of the pancreas, called the Whipple in case you want to Google it, is quite involved and has a very high risk of complications.
See, the pancreas is a gland that has both a digestive and an endocrine (hormonal) role in the body. Imagine your stomach, roughly located below the heart and sort of shaped like a letter J. It is connected at the top to the esophagus and at the bottom to a tube called “duodenum”, which is the entranceway to the small intestine. Also connected to the duodenum is the bile duct (to which the gallbladder is connected) and the head of the pancreas, a sausage shaped mass of soft tissue that lies behind the stomach and secretes digestive enzymes to help break down food, and hormones to regulate glucose. Most pancreatic tumours are rarely found early on because of where the pancreas is located (behind the stomach), and because they tend to be quite fast growing and aggressive. Andrés’s, on the other hand, hasn’t grown in a year and a half, has produced no symptoms, and is not really influencing his hormonal levels. The tests they’ve run have all come back negative. So one is tempted to say, leave it be, only there is always that chance that you don’t want to take, especially with such a “mysterious” organ as the pancreas is.
The Whipple procedure basically lops off the head of the pancreas, the duodenum, and the gallbladder and reconnects the stomach, the bile duct and the remaining bit of the pancreas directly to the small intestine. The most feared complication from the surgery is leakage in these new connections, because they are so delicate and small. If digestive juices were to ooze out, infection and inflammation could occur and that’s putting it very mildly. All this to say, you can understand why we’re so reluctant to have the surgery done. This lesion could be a benign tumour that does not cause him even one problem for the rest of his life, or it could not even be a tumour, but rather something he was born with. If he has the surgery and suffers life-threatening complications, how would we feel finding out it was nothing? On the other hand, if we assume it’s nothing and keep on imaging it every four months and it turns out to be a tumour, could it be growing under the radar and spreading? Could it become malignant and aggressive? Because of its location, it’s very hard to biopsy it, but we’re going to try in April. They will do this endoscopically and may very well not be able to get to it, or if they get to it, they could end up taking a sample that doesn’t contain any cancerous cells, even if they do exist in the tumour (because it’s so small), or worse, by messing with this delicate organ, they could cause pancreatitis.
But we’re going to think positive here and assume the gastroenterologist who will be performing it, who we happen to know is one of the best and comes highly recommended, will get to it and will get a good sample from it, that Andrés will recover from the biopsy no problem and that we will have a definitive diagnosis as a result. Then, just maybe, the decision to have the complicated surgery or to continue imaging it every four months, will be easy. I think we deserve at least one easy thing, don’t you?
As many of you already know, parallel to the in vitro process, we are also in the process of getting a “shadow” in Andrés’s pancreas diagnosed. The lesion first appeared in a CT scan of the abdomen a year and a half ago and has not changed or grown since, which essentially means that if it is a tumour, it is not aggressive. The kicker is that because of its location (head of the pancreas) and small size, it is very hard to diagnose and determine what kind of tumour it is, if any. Some might argue, well, who cares what it is – just get it out. Not as easy as one would think. Unfortunately, the surgery to remove a tumour from this part of the pancreas, called the Whipple in case you want to Google it, is quite involved and has a very high risk of complications.
See, the pancreas is a gland that has both a digestive and an endocrine (hormonal) role in the body. Imagine your stomach, roughly located below the heart and sort of shaped like a letter J. It is connected at the top to the esophagus and at the bottom to a tube called “duodenum”, which is the entranceway to the small intestine. Also connected to the duodenum is the bile duct (to which the gallbladder is connected) and the head of the pancreas, a sausage shaped mass of soft tissue that lies behind the stomach and secretes digestive enzymes to help break down food, and hormones to regulate glucose. Most pancreatic tumours are rarely found early on because of where the pancreas is located (behind the stomach), and because they tend to be quite fast growing and aggressive. Andrés’s, on the other hand, hasn’t grown in a year and a half, has produced no symptoms, and is not really influencing his hormonal levels. The tests they’ve run have all come back negative. So one is tempted to say, leave it be, only there is always that chance that you don’t want to take, especially with such a “mysterious” organ as the pancreas is.
The Whipple procedure basically lops off the head of the pancreas, the duodenum, and the gallbladder and reconnects the stomach, the bile duct and the remaining bit of the pancreas directly to the small intestine. The most feared complication from the surgery is leakage in these new connections, because they are so delicate and small. If digestive juices were to ooze out, infection and inflammation could occur and that’s putting it very mildly. All this to say, you can understand why we’re so reluctant to have the surgery done. This lesion could be a benign tumour that does not cause him even one problem for the rest of his life, or it could not even be a tumour, but rather something he was born with. If he has the surgery and suffers life-threatening complications, how would we feel finding out it was nothing? On the other hand, if we assume it’s nothing and keep on imaging it every four months and it turns out to be a tumour, could it be growing under the radar and spreading? Could it become malignant and aggressive? Because of its location, it’s very hard to biopsy it, but we’re going to try in April. They will do this endoscopically and may very well not be able to get to it, or if they get to it, they could end up taking a sample that doesn’t contain any cancerous cells, even if they do exist in the tumour (because it’s so small), or worse, by messing with this delicate organ, they could cause pancreatitis.
But we’re going to think positive here and assume the gastroenterologist who will be performing it, who we happen to know is one of the best and comes highly recommended, will get to it and will get a good sample from it, that Andrés will recover from the biopsy no problem and that we will have a definitive diagnosis as a result. Then, just maybe, the decision to have the complicated surgery or to continue imaging it every four months, will be easy. I think we deserve at least one easy thing, don’t you?
Sunday, February 24, 2008
Día uno, una vez más
Nunca pensé que un día anunciaría esta noticia al mundo entero y con alegría: ¡¡me llegó la regla!! ¡¡YUPI!!
Day One, Once Again
I never thought I'd one day be announcing this to the whole world, and be happy about it: I got my period!! YEY!!
Thursday, February 21, 2008
Noticias alentadoras
21 de febrero
El Dr. Laskin me había dejado un mensaje en la contestadora el sábado por la mañana con noticias inquietantes: mis plaquetas, aún con los esteroides, habían caído a 45 mil. No recibí el mensaje sino hasta más tarde ese día, cuando habíamos regresado de casa de Sheona y Jon, sintiéndonos decepcionados por la cancelación y ya empezando a sentir el efecto de la suspensión abrupta de las hormonas. Esta noticia me liquidó y caí en un estado de desesperación y ansiedad que sólo puedo comparar con lo que sentí luego de cada pérdida. La sensación alarmante de ser traicionada por mi propio cuerpo.
Era demasiado tarde cuando recibí la noticia para llamar al Dr. Laskin y preguntarle el millar de preguntas que habían empezado a formularse en mi pobre y cansado cerebro, así que lloré y sentí lástima por mí misma y Andrés y yo nos abrazamos y sacudimos nuestras cabezas y suspiramos el resto de la tarde. ¿¡Qué haríamos ahora!?
La razón por la que es tan mala esta noticia, es que si el conteo de plaquetas no alcanza los 100 mil, el riesgo de sangramiento con el procedimiento de recuperación ovular es demasiado alto para el Dr. Laskin. Si no tenemos la certeza de que los esteroides funcionarán el día de la recuperación, entonces no vale la pena tomarlos. Ya desarrollé resistencia contra la alternativa, Ig intravenosa, en mi último embarazo. Entonces, ¿cuáles eran mis opciones? Luego de calmarme un poco me senté a investigar en la Internet y encontré algunas alternativas. Drogas potentes. ¿Podía tomarlas si estaba tomando hormonas? Bueno, ya se imaginan el cuento. Yo tratando de responder mis propias preguntas médicas e imaginándome cada panorama. No es primera vez que lo hago.
Justo tocó que era fin de semana largo, ya que el lunes era el feriado nuevo de la provincia de Ontario: el Día de la Familia. En cierto sentido empeoró las cosas, pues tuve que esperar hasta el martes para hablar con el Dr. Laskin. Cuando finalmente me llamó, me tranquilizó. Sí estaba confundido con el resultado, pero me enumeró las opciones, muchas de las cuales ya me había enterado, y me dijo que no me alarmara. Luego ofreció la posibilidad de un error de laboratorio. Me habían tomado la muestra en el laboratorio de la clínica, un laboratorio en el que confío más que en el de mi barrio, pero siempre es posible cometer un error.
El laboratorio de mi barrio es uno de los laboratorios más deprimentes e ineficientes en el que he estado. La única razón por la que lo uso es que me queda cerca y lamentablemente tengo el placer de visitarlos con frecuencia – a veces cada semana. Cuando tengo que ir, hago lo posible por aplazarlo, evitarlo e inventarme excusas para no ir, pero la posibilidad de que corrigieran un error que tanto nos pesaba fue motivo suficiente para que saliera corriendo a sacarme sangre otra vez. Y bendito sea... ¡¡Mis plaquetas estaban en 120 mil!! Y eso que ya he empezado a reducir los esteroides para descontinuarlos hasta el próximo ciclo. Fue la mejor noticia que pude haber recibido. Ahora, podemos olvidarnos del asunto, Ya no tenemos que jugar con posibles panoramas y drogas. Tenemos que sólo esperar a que nos lleguen nuestras respectivas reglas y hasta considerar la posibilidad de usar la píldora anticonceptiva en el próximo ciclo. ¡¡Tenemos opciones!! ¡¡HURRA!!
El Dr. Laskin me había dejado un mensaje en la contestadora el sábado por la mañana con noticias inquietantes: mis plaquetas, aún con los esteroides, habían caído a 45 mil. No recibí el mensaje sino hasta más tarde ese día, cuando habíamos regresado de casa de Sheona y Jon, sintiéndonos decepcionados por la cancelación y ya empezando a sentir el efecto de la suspensión abrupta de las hormonas. Esta noticia me liquidó y caí en un estado de desesperación y ansiedad que sólo puedo comparar con lo que sentí luego de cada pérdida. La sensación alarmante de ser traicionada por mi propio cuerpo.
Era demasiado tarde cuando recibí la noticia para llamar al Dr. Laskin y preguntarle el millar de preguntas que habían empezado a formularse en mi pobre y cansado cerebro, así que lloré y sentí lástima por mí misma y Andrés y yo nos abrazamos y sacudimos nuestras cabezas y suspiramos el resto de la tarde. ¿¡Qué haríamos ahora!?
La razón por la que es tan mala esta noticia, es que si el conteo de plaquetas no alcanza los 100 mil, el riesgo de sangramiento con el procedimiento de recuperación ovular es demasiado alto para el Dr. Laskin. Si no tenemos la certeza de que los esteroides funcionarán el día de la recuperación, entonces no vale la pena tomarlos. Ya desarrollé resistencia contra la alternativa, Ig intravenosa, en mi último embarazo. Entonces, ¿cuáles eran mis opciones? Luego de calmarme un poco me senté a investigar en la Internet y encontré algunas alternativas. Drogas potentes. ¿Podía tomarlas si estaba tomando hormonas? Bueno, ya se imaginan el cuento. Yo tratando de responder mis propias preguntas médicas e imaginándome cada panorama. No es primera vez que lo hago.
Justo tocó que era fin de semana largo, ya que el lunes era el feriado nuevo de la provincia de Ontario: el Día de la Familia. En cierto sentido empeoró las cosas, pues tuve que esperar hasta el martes para hablar con el Dr. Laskin. Cuando finalmente me llamó, me tranquilizó. Sí estaba confundido con el resultado, pero me enumeró las opciones, muchas de las cuales ya me había enterado, y me dijo que no me alarmara. Luego ofreció la posibilidad de un error de laboratorio. Me habían tomado la muestra en el laboratorio de la clínica, un laboratorio en el que confío más que en el de mi barrio, pero siempre es posible cometer un error.
El laboratorio de mi barrio es uno de los laboratorios más deprimentes e ineficientes en el que he estado. La única razón por la que lo uso es que me queda cerca y lamentablemente tengo el placer de visitarlos con frecuencia – a veces cada semana. Cuando tengo que ir, hago lo posible por aplazarlo, evitarlo e inventarme excusas para no ir, pero la posibilidad de que corrigieran un error que tanto nos pesaba fue motivo suficiente para que saliera corriendo a sacarme sangre otra vez. Y bendito sea... ¡¡Mis plaquetas estaban en 120 mil!! Y eso que ya he empezado a reducir los esteroides para descontinuarlos hasta el próximo ciclo. Fue la mejor noticia que pude haber recibido. Ahora, podemos olvidarnos del asunto, Ya no tenemos que jugar con posibles panoramas y drogas. Tenemos que sólo esperar a que nos lleguen nuestras respectivas reglas y hasta considerar la posibilidad de usar la píldora anticonceptiva en el próximo ciclo. ¡¡Tenemos opciones!! ¡¡HURRA!!
Encouraging News
February 21
Dr. Laskin left me a message Saturday morning with disturbing news: my platelets had dropped, even on the steroids, to 45 thousand. I didn’t get this message until later in the day, when we had returned from Sheona and Jon’s, already bummed out about the cancellation and with me starting to feel the effects of suspending the hormones. This news was what did me in and I fell into a state of despair and anxiety that I can only compare to what I felt with each miscarriage. The frightening feeling of being betrayed by my own body.
It was too late when I got the news to call Dr. Laskin and ask him the million questions that had started to take shape in my exhausted brain, so instead I wept and felt sorry for myself and Andrés and I hugged and shook our heads and just sighed a whole lot. What were we going to do now!?
The reason this news is so bad, is that if my platelet count isn’t over 100 thousand, the risk of bleeding post retrieval is too high for Dr. Laskin to take. If we don’t have the certainty that the steroids will be there for me on the retrieval date, then what’s the point of taking them? I already developed a resistance to the alternative, IV Ig, when I was last pregnant, so what were my options? I did a bit of research when I calmed down and found a few alternatives. Potent meds. Could I take them while on fertility drugs? Anyways, you get the picture. Me, trying to answer my own medical questions and playing out all the scenarios. I’ve definitely been there before.
This was a long weekend, with Monday being a new Ontario holiday: Family Day. It kind of made things worse in a sense, since I had to wait until Tuesday to speak to Dr. Laskin. When he finally called, he reassured me. He was certainly a bit baffled, but he gave me the rundown of options, many of which I had already read about, and said not to panic. Then, he offered the possibility that the test was incorrect. It had been done at the clinic’s lab, a lab I trusted more than my own neighbourhood lab, but mistakes do happen.
My neighbourhood lab is one of the most depressing and inefficient labs I’ve ever been to. The only reason I go to them is that they’re very close and I, unfortunately, have the pleasure of visiting them often - sometimes every week. I do my best to procrastinate and make excuses not to go when I have to, but the possibility of them righting a wrong that weighed so heavily on us was strong enough to get me out the door in a hurry to get my bloodwork repeated. And blessed be... my platelets were at 120 thousand!! Even though I’m in the process of weaning myself off the steroids till the next cycle. This is the best news we could have received. Now, business as usual. Now, we don’t have to play over possible scenarios and try out new drugs. Now, we can wait until we get our periods and even toy with the idea of using the pill this time around. We have options!! HURRAH!!
Dr. Laskin left me a message Saturday morning with disturbing news: my platelets had dropped, even on the steroids, to 45 thousand. I didn’t get this message until later in the day, when we had returned from Sheona and Jon’s, already bummed out about the cancellation and with me starting to feel the effects of suspending the hormones. This news was what did me in and I fell into a state of despair and anxiety that I can only compare to what I felt with each miscarriage. The frightening feeling of being betrayed by my own body.
It was too late when I got the news to call Dr. Laskin and ask him the million questions that had started to take shape in my exhausted brain, so instead I wept and felt sorry for myself and Andrés and I hugged and shook our heads and just sighed a whole lot. What were we going to do now!?
The reason this news is so bad, is that if my platelet count isn’t over 100 thousand, the risk of bleeding post retrieval is too high for Dr. Laskin to take. If we don’t have the certainty that the steroids will be there for me on the retrieval date, then what’s the point of taking them? I already developed a resistance to the alternative, IV Ig, when I was last pregnant, so what were my options? I did a bit of research when I calmed down and found a few alternatives. Potent meds. Could I take them while on fertility drugs? Anyways, you get the picture. Me, trying to answer my own medical questions and playing out all the scenarios. I’ve definitely been there before.
This was a long weekend, with Monday being a new Ontario holiday: Family Day. It kind of made things worse in a sense, since I had to wait until Tuesday to speak to Dr. Laskin. When he finally called, he reassured me. He was certainly a bit baffled, but he gave me the rundown of options, many of which I had already read about, and said not to panic. Then, he offered the possibility that the test was incorrect. It had been done at the clinic’s lab, a lab I trusted more than my own neighbourhood lab, but mistakes do happen.
My neighbourhood lab is one of the most depressing and inefficient labs I’ve ever been to. The only reason I go to them is that they’re very close and I, unfortunately, have the pleasure of visiting them often - sometimes every week. I do my best to procrastinate and make excuses not to go when I have to, but the possibility of them righting a wrong that weighed so heavily on us was strong enough to get me out the door in a hurry to get my bloodwork repeated. And blessed be... my platelets were at 120 thousand!! Even though I’m in the process of weaning myself off the steroids till the next cycle. This is the best news we could have received. Now, business as usual. Now, we don’t have to play over possible scenarios and try out new drugs. Now, we can wait until we get our periods and even toy with the idea of using the pill this time around. We have options!! HURRAH!!
Monday, February 18, 2008
Mi cumpleaños
18 de febrero
Hoy es mi cumpleaños. Cumplí 34.
El sábado estaba súper triste. Recibimos la mala noticia de la cancelación del ciclo el viernes y acto seguido nos lanzamos a la locura de actividades jugando de papá y mamá con los niños de Sheona y Jon, a quienes cuidamos esa noche mientras ellos celebraban su aniversario en un hotel. Así que mucho tiempo para digerir las noticias no tuvimos, hasta el sábado por la tarde, cuando estábamos los dos completamente muertos de cansados de ser, bueno, padres en cierto sentido.
Lo pasamos sensacional con los enanos. Los dos son adorables, bien portados y divertidos, pero es agotador, por decir lo menos, y además no son nuestros, no estábamos en nuestra casa, nos acaban de dar malas noticias y encima, yo estaba MUY hormonal, así que no fue el mejor de los momentos para gozarlos.
Ayer hice un día de “terapia” ordenando el sótano de la casa. Es realmente una maravilla lo bien que hace botar cosas y organizar y limpiar y luego ver el resultado. Hace dos años que no veíamos tan ordenado el sótano y eso que todavía no termino. Estoy pensando en terminar hoy, con las cosas “chicas”, categorizando tornillos y tuercas y clavos. Sé que no suena para nada divertido, pero es bueno para la mente. Mientras vas encontrando un lugar para guardar cada cosita, vas organizando tus pensamientos y encontrando lugares para guardarlos también.
Y Dios sabe que tengo muchos pensamientos que organizar estos días, como qué viene ahora, vale la pena, resultará y cuándo. Estoy en proceso de extraer de lo más profundo de mí cada onza de paciencia oculta que me queda. Después de ocho años de probar, buscar, anhelar, soñar, de vivir la montaña rusa más compleja imaginable, realmente se requiere de cada onza.
Hoy es mi cumpleaños. Cumplí 34.
El sábado estaba súper triste. Recibimos la mala noticia de la cancelación del ciclo el viernes y acto seguido nos lanzamos a la locura de actividades jugando de papá y mamá con los niños de Sheona y Jon, a quienes cuidamos esa noche mientras ellos celebraban su aniversario en un hotel. Así que mucho tiempo para digerir las noticias no tuvimos, hasta el sábado por la tarde, cuando estábamos los dos completamente muertos de cansados de ser, bueno, padres en cierto sentido.
Lo pasamos sensacional con los enanos. Los dos son adorables, bien portados y divertidos, pero es agotador, por decir lo menos, y además no son nuestros, no estábamos en nuestra casa, nos acaban de dar malas noticias y encima, yo estaba MUY hormonal, así que no fue el mejor de los momentos para gozarlos.
Ayer hice un día de “terapia” ordenando el sótano de la casa. Es realmente una maravilla lo bien que hace botar cosas y organizar y limpiar y luego ver el resultado. Hace dos años que no veíamos tan ordenado el sótano y eso que todavía no termino. Estoy pensando en terminar hoy, con las cosas “chicas”, categorizando tornillos y tuercas y clavos. Sé que no suena para nada divertido, pero es bueno para la mente. Mientras vas encontrando un lugar para guardar cada cosita, vas organizando tus pensamientos y encontrando lugares para guardarlos también.
Y Dios sabe que tengo muchos pensamientos que organizar estos días, como qué viene ahora, vale la pena, resultará y cuándo. Estoy en proceso de extraer de lo más profundo de mí cada onza de paciencia oculta que me queda. Después de ocho años de probar, buscar, anhelar, soñar, de vivir la montaña rusa más compleja imaginable, realmente se requiere de cada onza.
My Birthday
February 18
Today is my birthday. I’m 34.
I was very blue on Saturday. We got the bad news of the cycle cancellation on Friday and were immediately thrown into a whirlwind of “parenting” activities, since we were taking care of Sheona and Jon’s babes while they had a night away from home for their anniversary. So we really didn’t have much time to digest the news until Saturday afternoon, by which time we were both completely knackered from being – well – parents, in a sense.
We had a great time with their kids. They are both adorable little ones, so well-behaved and funny, but it’s tiring to say the least, and also they’re not ours, we weren’t in our own house, we had just gotten bad news, I was EXTREMELY hormonal and well... just bad timing I guess.
Yesterday I had a day of “therapy” tidying up the basement. It really is amazing how good it makes you feel to throw stuff out and organize and clean and then look back and see the result. Our basement hasn’t looked this good in two years and it’s still not done. I’m planning on finishing today, with the “little” things, categorizing nuts and screws and bits. I know it doesn’t sound like anything fun, but it’s good for the mind. As you go finding a “home” for each little thing, you are sorting your thoughts and finding homes for them too.
And God knows I have a lot of thoughts to sort through these days, like what’s next, is it worth it, will it happen and when. I’m having to dig very deep within me and find every ounce of hidden patience I have left. After eight years of trying, of yearning, of dreaming, of the biggest rollercoaster ride imaginable, it really takes every ounce.
Today is my birthday. I’m 34.
I was very blue on Saturday. We got the bad news of the cycle cancellation on Friday and were immediately thrown into a whirlwind of “parenting” activities, since we were taking care of Sheona and Jon’s babes while they had a night away from home for their anniversary. So we really didn’t have much time to digest the news until Saturday afternoon, by which time we were both completely knackered from being – well – parents, in a sense.
We had a great time with their kids. They are both adorable little ones, so well-behaved and funny, but it’s tiring to say the least, and also they’re not ours, we weren’t in our own house, we had just gotten bad news, I was EXTREMELY hormonal and well... just bad timing I guess.
Yesterday I had a day of “therapy” tidying up the basement. It really is amazing how good it makes you feel to throw stuff out and organize and clean and then look back and see the result. Our basement hasn’t looked this good in two years and it’s still not done. I’m planning on finishing today, with the “little” things, categorizing nuts and screws and bits. I know it doesn’t sound like anything fun, but it’s good for the mind. As you go finding a “home” for each little thing, you are sorting your thoughts and finding homes for them too.
And God knows I have a lot of thoughts to sort through these days, like what’s next, is it worth it, will it happen and when. I’m having to dig very deep within me and find every ounce of hidden patience I have left. After eight years of trying, of yearning, of dreaming, of the biggest rollercoaster ride imaginable, it really takes every ounce.
Friday, February 15, 2008
Una piedra en el camino
15 de febrero
Esto sí no me lo esperaba: resulta que me han cancelado el ciclo. Y ¿qué quiere decir esto? Significa que tengo que dejar de tomar mis medicinas y dejar que los óvulos que he producido se sigan desarrollando solos y que mis folículos los liberen por su propia cuenta – donde se perderán para siempre. O por lo menos eso esperamos. Tendremos que tener mucho cuidado, ¡sino estaremos en un verdadero aprieto!
La razón de esta cancelación es algo que no tenía idea que podía pasar. ¿Cómo es que no estaba preparada para esta decepción? Generalmente, sería la primera en mencionar las cosas negativas que pueden ocurrir, pero por alguna razón, esta vez no me preocupé en lo absoluto. Pensé que mientras me inyectara todos los días a la misma hora y me tomara todas mis pildoritas, produciría folículos, los médicos recuperarían los óvulos y todo saldría como tenía que salir.
Pero resulta que los ciclos de in vitro a veces producen eventos adversos como el llamado “folículo dominante”, donde un folículo se desarrolla más rápido que los demás, produciendo inhibina, una proteína que inhibe el desarrollo de los otros folículos, los que terminan atrofiándose y perdiéndose. Encima de todo, resultó que tuve DOS folículos dominantes. El veredicto final entonces es que aparte de estos dos, tendría 3, quizás 4 folículos decentes que podrían o no contener óvulos – lo que no vale el esfuerzo de la recuperación. Así que por ahora nos han ordenado a descontinuar los medicamentos y esperar que nos lleguen nuestras respectivas reglas, lo que debería suceder en dos semanas más o menos. Luego, iría a hacerme un ultrasonido para verificar que mis ovarios estén libres de quistes el día 3 del ciclo y empezaríamos otra vez. Esta vez, es probable que me den la píldora anticonceptiva – si mi hematóloga se siente cómoda con la idea. Al parecer la píldora ayuda a prevenir este evento adverso.
¿Quién se hubiera imaginado que había folículos malévolos de los cuales había que cuidarse? Yo estaba hasta disfrutando del camino, dándome inyecciones (nada nuevo para mí) y con las cosas bajo “control”. Quién sabe cuántas otras cosas pueden pasar en un ciclo de in vitro. ¡Al parecer tengo mucho que investigar! O quizás debería seguir por el camino de la dulce ignorancia que he estado gozando hasta ahora y enfrentar lo que me salga. Mmmmmm....
Esto sí no me lo esperaba: resulta que me han cancelado el ciclo. Y ¿qué quiere decir esto? Significa que tengo que dejar de tomar mis medicinas y dejar que los óvulos que he producido se sigan desarrollando solos y que mis folículos los liberen por su propia cuenta – donde se perderán para siempre. O por lo menos eso esperamos. Tendremos que tener mucho cuidado, ¡sino estaremos en un verdadero aprieto!
La razón de esta cancelación es algo que no tenía idea que podía pasar. ¿Cómo es que no estaba preparada para esta decepción? Generalmente, sería la primera en mencionar las cosas negativas que pueden ocurrir, pero por alguna razón, esta vez no me preocupé en lo absoluto. Pensé que mientras me inyectara todos los días a la misma hora y me tomara todas mis pildoritas, produciría folículos, los médicos recuperarían los óvulos y todo saldría como tenía que salir.
Pero resulta que los ciclos de in vitro a veces producen eventos adversos como el llamado “folículo dominante”, donde un folículo se desarrolla más rápido que los demás, produciendo inhibina, una proteína que inhibe el desarrollo de los otros folículos, los que terminan atrofiándose y perdiéndose. Encima de todo, resultó que tuve DOS folículos dominantes. El veredicto final entonces es que aparte de estos dos, tendría 3, quizás 4 folículos decentes que podrían o no contener óvulos – lo que no vale el esfuerzo de la recuperación. Así que por ahora nos han ordenado a descontinuar los medicamentos y esperar que nos lleguen nuestras respectivas reglas, lo que debería suceder en dos semanas más o menos. Luego, iría a hacerme un ultrasonido para verificar que mis ovarios estén libres de quistes el día 3 del ciclo y empezaríamos otra vez. Esta vez, es probable que me den la píldora anticonceptiva – si mi hematóloga se siente cómoda con la idea. Al parecer la píldora ayuda a prevenir este evento adverso.
¿Quién se hubiera imaginado que había folículos malévolos de los cuales había que cuidarse? Yo estaba hasta disfrutando del camino, dándome inyecciones (nada nuevo para mí) y con las cosas bajo “control”. Quién sabe cuántas otras cosas pueden pasar en un ciclo de in vitro. ¡Al parecer tengo mucho que investigar! O quizás debería seguir por el camino de la dulce ignorancia que he estado gozando hasta ahora y enfrentar lo que me salga. Mmmmmm....
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